Par Johannes Neudecker

Gaomi (Chine) - Au moins cinq personnes ont été tuées mardi midi lors d'une grave explosion dans une usine chimique de l'est de la Chine. Six autres étaient toujours portées disparues, ont rapporté les médias d'Etat chinois en citant les autorités.

19 personnes ont été blessées. Plus de 230 pompiers ont été mobilisés sur place, selon les chiffres officiels.

Le lieu de l'accident se trouvait à Gaomi , une ville de près de 900 000 habitants située au nord-ouest de la ville côtière de Qingdao, connue pour sa bière.

Des vidéos d'une épaisse colonne de fumée s'élevant loin dans le ciel ont circulé sur les médias sociaux chinois.

Selon les médias, les habitants ont déclaré que l'explosion avait fait trembler leur maison. Des fenêtres ont été brisées et des objets sont tombés.

Selon l'entreprise, plus de 300 personnes étaient employées dans l'usine construite en 2019. L'entreprise produit notamment des pesticides et des produits pharmaceutiques. La protection civile a indiqué avoir envoyé des experts médicaux et des spécialistes de la sécurité du travail sur le lieu de l'accident.

Les médias d'Etat chinois et les services officiels n'ont pas fait état d'éventuels blessés ou morts plusieurs heures après l'explosion. Aucune information n'était non plus disponible dans l'immédiat sur les causes de l'explosion.