Door Christian Ebner

Frankfurt am Main - De strengere handbagagecontroles bij de luchtvaartmaatschappij Ryanair zullen volgens een Duitse vakbond extra problemen tijdens de vlucht veroorzaken.

"Ze verpesten de sfeer al vóór de start, als je toch al gestreste passagiers moet aanspreken", zei Joachim Vazquez Bürger, voorzitter van de Duitse vakbond voor stewards Ufo, over de maatregel.

Achtergrond zijn de aankondigingen van Ryanair‑CEO Michael O'Leary (64) om het eigen grondpersoneel in de toekomst hogere premies te betalen wanneer er op de luchthaven te zware of te grote handbagagestukken bij reizigers worden aangetroffen.

De stimulans zou vanaf november stijgen van € 1,50 naar € 2,50 per aangetroffen stuk bagage en niet langer maandelijks worden begrensd, zoals de Britse media meldden. Betrapte gasten moeten dan hoge extra bagagekosten betalen.

Ryanair onderbouwt de voor Duitse vertrekken geldende maatregel met snellere processen.

Alle handbagage moet vóór de start van het betreffende vliegtuig veilig in de cabine worden opgeborgen. Dat betekent: bij een verhoogde hoeveelheid kan dit leiden tot kostbare vertragingen.

Aan de andere kant zorgt men met overdreven controles voor extra gedoe aan boord, waarschuwt de UFO‑vakbondsman Burger.

“Je creëert je eigen ‘unruly passenger’.” Hiermee worden passagiers bedoeld die door ongepast gedrag de veiligheid van de vlucht in gevaar brengen. Ryanair treedt civielrechtelijk hard op tegen deze storers, eist een boete van 500 euro per geval en heeft in dit verband al alcoholverboden op luchthavens geëist.

Net als andere directe luchtvaartmaatschappijen staat Ryanair in het goedkoopste tarief gratis slechts één klein handbagearstuk toe van 40 × 30 × 20 centimeter. De gebruikelijke cabinekoffers kunnen alleen tegen een meerprijs worden meegenomen.

Dit heeft geleid tot kritiek van consumentenorganisaties en het Europees Parlement.

“We zijn vastbesloten de plaag van te grote bagagestukken uit te bannen, die het instappen vertragen en voor de meer dan 99 % van onze passagiers die zich aan onze bagagevoorschriften houden duidelijk oneerlijk zijn,” aldus Ryanair.

De Lufthansa betaalt volgens eigen zeggen geen premies aan het grondpersoneel. “Er zijn geen incentives en geen boetes,” zegt een woordvoerder. In plaats daarvan worden de crews en het grondpersoneel aangemoedigd om mogelijke problemen met overmatig handbagage vroegtijdig te signaleren en in onderling overleg op te lossen. Een woordvoerster van EasyJet wees erop dat het personeel bij de gates en bagagecontroles niet in dienst is van de luchtvaartmaatschappij.