Seoul (Zuid-Korea) - Verontrustend incident in de metro van Seoul. Uit frustratie over de afloop van zijn echtscheidingsprocedure stak een pensioengerechtigde man een trein in brand. Zes mensen raakten gewond.

Wat begon als een saaie metroreis op de ochtend van 31 mei, eindigde voor de passagiers van lijn 5 in een nachtmerrie. Plotseling vormde zich een enorme vuurbal. Een 67-jarige man had benzine in de wagon uitgegoten en aangestoken.

Wat volgde, waren dramatische scènes, zoals onder andere het nieuwsbureau Yonhap meldt. Paniekerige passagiers vluchtten voor de zee van vlammen, anderen grepen naar een brandblusser.

In totaal waren 481 mensen aan boord toen de vuurduivel toesloeg. Zij werden geëvacueerd uit de 1,5 kilometer lange tunnel.

De lichtgewonde dader werd daarentegen aangehouden. Hij probeerde zich te mengen onder de passagiers, maar roetvlekken op zijn hand verraadden hem.

Treurige balans van het incident: zes mensen raakten gewond, 29 anderen werden met vermoeden van koolmonoxidevergiftiging naar het ziekenhuis gebracht. Dat er geen doden of zwaargewonden te betreuren zijn, grenst voor veel Zuid-Koreanen aan een wonder.

Ondertussen heeft het openbaar ministerie aanklachten ingediend tegen de 67-jarige Won-mo Won, meldt de krant JoongAng. Naast gevaarlijke brandstichting wordt de verdachte ook beschuldigd van poging tot moord in 160 gevallen.

Tegenover de onderzoekers verklaarde de dader dat hij het vuur had aangestoken uit frustratie over de afloop van zijn scheiding. De onderzoekers zijn ervan overtuigd dat Won zijn daad zorgvuldig heeft gepland. Het benzine zou hij al twee weken eerder bij een benzinestation hebben gekocht.

Na een psychologisch onderzoek van de 67-jarige gaan de onderzoekers er niet van uit dat de dader aan een psychische aandoening lijdt, meldt de krant verder.

Velen in Zuid-Korea zullen zich met schrik herinneren aan een heel vergelijkbaar incident in de metro van de stad Daegu. In 2023 pleegde daar een 56-jarige werkloze een verwoestende brandaanval. 192 mensen kwamen om het leven. Dat er bij het recente incident geen doden of zwaargewonden zijn, grenst voor velen aan een wonder.

Eerder zorgde een andere vuurduivel in Seoul voor angst en schrik. Een 61-jarige man zette met een vuurwerper een flatgebouw in brand.