Los Angeles (VS) - Een team van artsen uit de VS heeft met succes een operatie uitgevoerd die nog nooit eerder is gedaan. Twee artsen hebben jarenlang onderzoek gedaan naar de procedure en robots gebruikt om te oefenen op overleden patiënten. Toen durfden ze het aan om een levende patiënt te opereren.

Op 4 mei brak er applaus uit in een van de operatiekamers van het Ronald Reagan UCLA Medical Center in Los Angeles (Californië). Dr. Nima Nassiri en Dr. Inderbir Gill waren erin geslaagd om de eerste blaastransplantatie bij een mens uit te voeren.

Er is meer dan vier jaar onderzoek aan voorafgegaan. Jaren die hun vruchten hebben afgeworpen: "Het is opwindend," zei Dr. Nassiri. Hij is blij dat hij in de toekomst geselecteerde patiënten een beter leven kan geven.

De Amerikaan slaagde erin zijn eerste operatie uit te voeren bij een mannelijke patiënt die volgens het UCLA Medical Center het grootste deel van zijn blaas was kwijtgeraakt toen een tumor werd verwijderd. De overgebleven orgaanonderdelen waren te klein om hun werk te doen. Bovendien moesten de nieren van de man worden verwijderd vanwege een kankerdiagnose.

Gelukkig konden de chirurgen Nassiri en Gill helpen door tijdens de acht uur durende operatie eerst een gedoneerde nier in de patiënt te transplanteren en daarna de blaas en de twee organen weer samen te voegen.

"De nier produceerde onmiddellijk een grote hoeveelheid urine en de nierfunctie van de patiënt verbeterde," zei Nassiri. Wat vooral indrukwekkend was, was dat er geen dialyse nodig was en dat de urine goed werd afgevoerd in de nieuwe blaas.

De methode van Nassiri en Gill zou traditionele behandelmethoden overbodig kunnen maken. In ernstige gevallen van blaasproblemen of zelfs volledig verwijderde blazen, wordt een deel van de darm van de patiënt gebruikt om een nieuwe blaas te modelleren of een weg voor urine uit het lichaam te creëren, aldus het UCLA Medical Center.

"Een blaastransplantatie daarentegen resulteert in een normaler urinereservoir", zegt Nassiri. Of zijn nieuwe methode klachten op de lange termijn kan genezen, moet verder worden onderzocht en geobserveerd bij patiënten die al een operatie hebben ondergaan.

Vanwege de vaatstructuur in het bekkengebied en de complexiteit van de operatie hebben artsen het nog niet aangedurfd om blaastransplantaties uit te voeren. Nassiri en Gill waren moedig.