Uit angst dat China hen voor zal zijn: NASA plant kernreactor op de maan
Door Benno Schwinghammer
Washington D.C. (VS) - De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA plant volgens een mediabericht de bouw van een kernreactor op het maanoppervlak.
Volgens interne documenten die in het bezit zijn van de Amerikaanse nieuwswebsite "Politico", moet de ruimtevaartorganisatie binnen 60 dagen concrete voorstellen uit de industrie ontvangen voor een 100-kilowatt-reactor die tegen 2030 in bedrijf moet worden genomen.
De plannen zullen naar verluidt in de komende dagen door NASA-directeur Sean Duffy worden aangekondigd.
De achtergrond is de groeiende concurrentie met China . De op een na grootste economie plant rond dezelfde tijd haar eerste bemande maanmissie. In het NASA-document wordt gewaarschuwd dat het eerste land met een functionerende reactor op de maan een "uitsluitingszone" kan afkondigen - met aanzienlijke nadelen voor de VS.
Een dergelijk krachtstation kan de benodigde stabiele stroomvoorziening bieden voor toekomstige maanmissies, wanneer daar tijdens de ongeveer twee weken durende donkere periode tussen zonsondergang en zonsopgang geen zonne-energie kan worden opgewekt.
De volgende maandelijkse wandeling is al gepland
De Verenigde Staten willen na meer dan 50 jaar weer terug naar de maan: met het "Artemis"-programma moeten in 2027 voor het eerst weer astronauten op de aardse satelliet landen.
De tijdsplanning is echter al meerdere keren uitgesteld en het is onduidelijk of de Amerikaanse president Donald Trump (79) zich hieraan zal houden.