Van Regina Wank

Munich - Dit weekend wordt het serieus: het Duitse nationale team neemt deel aan het wereldkampioenschap voor biersommelieren in München . Bij wijn kent men de sommelier – maar bij bier?

Kleur, schuim, troebelheid – dat zijn onder andere de factoren die de sommeliers tijdens een blindproeverij nauwkeurig moeten bekijken en vervolgens moeten beslissen: is het nu bijvoorbeeld een rookbier of een donkere bock?

Ook kennisvragen over economische en historische aspecten rondom bier moeten beantwoord worden.

Aan het einde staan zes personen in de finale die het bier moeten presenteren: “Zoals een galeriehouder een kunstwerk introduceert, moet een sommelier een bier beschrijven,” legt de woordvoerder van het nationale team, Martin Blickhan, uit.

Daarvoor traint het Duitse nationale team al ijverig: “Het team komt al meer dan een jaar regelmatig samen voor online blindproeverijen om de sensorische vaardigheden ook op afstand doelgericht te trainen,” zegt Blickhan. Twee keer is het team van 16 mannen en 3 vrouwen naar een trainingskamp vertrokken.

Loont al die training? Duitsland heeft al vier keer de wereldtitel naar huis gehaald en behoort daarom ook dit jaar tot de favorieten. “We voelen ons professioneel uitstekend voorbereid op het WK,” zegt Blickhan.

Voor de zwakke biersector kunnen de sommeliers een soort ambassadeur zijn.

De sector lijdt onder hoge kosten en een zwak consumptieklimaat, legt de voorzitter van de Duitse Brouwersbond (DBB) uit.

Er is echter veel in beweging: veel brouwerijen hebben hun assortiment uitgebreid, bieden nu meer soorten aan, en alcoholvrij bier wordt steeds populairder.

Bier is niet alleen een drank, maar een cultureel goed met een fascinerende diversiteit aan aroma’s, brouwstijlen en tradities.

“Biersommeliers zijn de experts die deze wereld voor fijnproevers, restauranthouders en de hele sector ontsluiten”, aldus Eichele. Hij hoopt dat er binnenkort in restaurants een biersommelier is die bij het eten het passende bier kan aanbevelen – net zoals bij wijn in betere restaurants al gebruikelijk is.

Wie biersommelier wil worden, kan bijvoorbeeld een twee‑weekse intensieve cursus volgen. Het draait niet om geld voor de biersommeliers: “De weinigen die er geld mee verdienen, doen het uit pure passie”, zegt Blickhan.

Maar wie denkt dat een sommelier gewoon heel veel bier kan drinken, zal nu teleurgesteld zijn. Tijdens de training nemen de sommeliers graag 20 biertjes op – alleen om ze kort te proeven en daarna weg te gooien. “Het is verbazingwekkend hoe weinig bier je drinkt om je bij het bier te voegen”, zegt Blickhan.