Kiruna (Zweden) - Altijd weer hoort men in Duitsland over dorpen die vanwege mijnbouwactiviteiten moeten wijken voor de verwoestende kolenbaggers. Meestal wordt voor de getroffen bewoners eenvoudigweg een nieuw huis gebouwd, maar een kleine stad uit Zweden besloot om hun grootste gebouw gewoon in zijn geheel mee te nemen.

Volgens een documentaire van DW Duitsland bevindt zich in de Zweedse stad Kiruna, gelegen in het noorden van het land, de grootste ondergrondse ijzerertsmijn ter wereld. De stad werd oorspronkelijk als mijnstad gesticht en herbergt nog steeds veel van de werknemers van de mijnbouwmaatschappij "LKAB".

Enkele tijd geleden werden onder de grond waarop de stad is gebouwd, zeldzame en kostbare ertsen ontdekt. Deze moeten nu worden gewonnen, maar hiervoor moet de stad en haar bijna 17.000 inwoners plaatsmaken, evenals het vermeende symbool: de in 1912 ingewijde "Kiruna Kyrka" - een grote kerk gemaakt van rood hout.

De exploitant van de mijn stelde de mensen voor een keuze. Of hij bouwt voor hen een nieuw huis in het "nieuwe" Kiruna, dat ongeveer vijf kilometer verderop nog steeds wordt gebouwd, of hij compenseert hen financieel voor hun verlies van thuis.

Een groot deel van de mensen koos voor een verhuizing, maar samen met hen moeten in totaal 23 gebouwen naar de nieuwe locatie verhuizen - een daarvan is de 672 ton zware kerk.

Vanmorgen, op dinsdagochtend, was het eindelijk zover. Volgens een rapport van de Britse "Guardian" verzamelden zich meer dan 10.000 toeschouwers, waaronder de Zweedse koning Carl XVI Gustaf, in het kleine dorpje, spraken samen een laatste gebed en daarna ging het ook al meteen los.

De "Kiruna Kyrka" hees de zeilen en rijdt sindsdien met een gemakkelijke 0,5 kilometer per uur naar zijn nieuwe locatie. Met deze snelheid zal hij waarschijnlijk binnen twee dagen zijn doel bereiken. Wie de route van het historische godshuis wil volgen, kan zich aansluiten bij diverse livestreams, waaronder ook de Duitse streamingdienst "Joyn".

Morgen, op woensdag, zal er ook een poging worden gedaan om het record voor de grootste kerkkoffie na een gehouden dienst te breken.

De bijbehorende klokkentoren zal in de loop van de komende week zijn reis naar de nieuwe stad beginnen. Ook hij "rijdt" in één stuk naar de bestemming.