Detroit (Michigan/VS) - Een echtpaar uit de VS was voor het eerst zwanger. Vervolgens stelden de artsen een ongebruikelijke diagnose: siamesse tweeling. Nu vertelt moeder Nicole LeBlanc over haar ingewikkelde zwangerschap en het ontroerende lot van de kleine meisjes.

Toen Nicole LeBlanc en haar man Austin in oktober 2022 te horen kregen dat ze ouders zouden worden, stonden ze vol verwachting. Maar al in de zevende week van de zwangerschap begonnen de complicaties zich aan te tekenen. Bij Newsweek vertelt Nicole haar ontroerende verhaal.

“Mijn verloskundige had moeite om te begrijpen wat ze op het scherm zag. Ze kon slechts één hartslag waarnemen, maar was ervan overtuigd dat ze met z’n tweeën zag”, herinnert de jonge vrouw zich. Enkele dagen later werd Nicole met hevige buikpijn naar de spoedafdeling gebracht. Ze werd grondig onderzocht.

“Ze lieten me het scherm zien en ik kon mijn ogen niet geloven. Op het scherm waren twee baby’s te zien die synchroon sprongen en aan elkaar vastzaten.” De toen 23‑jarige droeg siamees tweelingzwangerschap in zich. De foetussen waren aan de buik verwant, deelden één hart, lever, darm, diafragma en navelstreng.

Maar de artsen gaven een sombere prognose, vertelt Nicole. Mocht hun kinderen onverwacht levend ter wereld komen, dan zouden ze waarschijnlijk slechts enkele minuten overleven.

De medici drongen aan op een abortus. Dat kwam echter niet in aanmerking voor Nicole en Austin; zij zijn gelovige katholieken en wilden hun baby's zo lang mogelijk behouden.

“Ik was diep geschokt,” barstte de jonge vrouw uit. “Wij geloven dat elk menselijk leven waardevol is, vanaf het moment van bevruchting tot de natuurlijke dood.” De foetussen voelden geen pijn, ze leefden. “Alleen omdat ze zwaar gehandicapt zijn, betekent dat niet dat ze geen waardig leven hebben.” Nicole en Austin besloten de baby's te houden.

Maria Therese en Rachel Clare werden op 16 mei 2023, in de 32e zwangerschapsweek, per keizersnede geboren. Een priester voerde een doop uit; dat was heel belangrijk voor Nicole en Austin. Maar de tweeling heeft het niet gered.

Een uur na de geboorte vielen de meisjes vredig in de armen van hun vader. De tweeling werd in een intieme kring van vrienden en familie begraven. De daaropvolgende zes maanden schonk Nicole haar moedermelk aan een melkbank om anderen te helpen.

Tegenwoordig zijn Nicole en Austin weer ouders geworden. In februari 2025 werd dochtertje Isabella geboren. Het kleine meisje woog 2891 gram bij de geboorte en is volledig gezond.

Desondanks willen de ouders de herinnering aan hun twee eerste kinderen levend houden. Ze gaan vaak nog naar de begraafplaats, zodat ze – wanneer de tijd rijp is – Isabella over hun oudere zussen kunnen vertellen. Ze weten dat Maria en Rachel nu in de hemel zijn, en hopen dat hun verhaal anderen inspireert om af te zien van een abortus.

Nicole bepaalt: “Het leven is zo mooi, als je het een kans geeft.”

Maar slechts bij één van de 200.000 geboorten worden zulke kinderen levend geboren, aldus een studie van Mexicaanse wetenschappers die verscheen in het gerenommeerde "American Journal of Medical Genetics". Waarom de misvorming in de baarmoeder ontstaat, is nog niet definitief opgehelderd. Indien mogelijk worden zulke kinderen hierna de geboorte gescheiden. Dat gebeurt via een ingrijpende chirurgische ingreep.

Onlangs zorgden de twee vergroeide zussen Carmen en Lupita Andrade (beiden 25) voor zoete nieuwtjes . Carmen is namelijk getrouwd.