Als tiener op vakantie verliefd, nu na decennia weer een stel
Ierland - Meer dan dertig jaar geleden werden twee tieners verliefd op vakantie. Na een lange tijd uit elkaar te zijn geweest, heeft het leven hen via omwegen weer bij elkaar gebracht.
Kerri Cunnigham (toen 14) had in de zomer van 1993 waarschijnlijk de mooiste toevallige ontmoeting van haar leven, toen ze op een veerboot haar grote liefde leerde kennen.
De jonge vrouw en haar familie uit New York maakten op dat moment een reis door Europa, toen ze het Kanaal overstaken. Daar ontmoetten ze de Engelse familie Stevens, die dezelfde route had.
Een van hen viel Kerri bijzonder op: de toen 15-jarige zoon Dirk.
"Ik was meteen weg", vertelde ze tegenover CNN Travel. Ook Dirk voelde zich meteen tot Kerri aangetrokken. "Prachtige glimlach, donker haar, echt mooi", kon hij zich nog goed herinneren.
Tussen de twee ontstond meteen een hechte band en ook hun ouders konden het goed met elkaar vinden.
Maar elke reis heeft een einde en dus moesten de twee na 12 weken samen afscheid nemen. Al snel was duidelijk dat ze elkaar zeker weer zouden zien.
Een lange weg naar het geluk in de liefde
In de zomer van 1994 ontmoetten ze elkaar weer op Long Island en Kerri herinnerde zich dat het als thuis voelde.
Na hun gezamenlijke zomer verbrak het contact tussen hen echter bijna helemaal en beiden gingen hun eigen weg.
Toen Kerri 19 jaar oud was, overleed haar vader aan de zenuwziekte ALS. Het verdrietige verlies bracht de twee voor het eerst in jaren weer samen, toen de Stevens Kerris familie in 2001 naar Parijs uitnodigden.
Na deze vakantie besloten beiden om elkaar niet meer te zien. De tijd ging vooruit, beiden kwamen in nieuwe relaties en Dirk werd zelfs vader.
Kerri trouwde met haar toenmalige partner Dean, die echter in 2017 aan kanker overleed. Haar tante besloot enkele tijd later met haar een opbeurende reis naar Ierland te maken, waar Kerri Dirk vroeg om een ontmoeting.
Nadat ze elkaar meer dan 17 jaar niet hadden gezien, ontmoetten de twee zich dus daar weer. Dirk was op dat moment al gescheiden.
Hun ontmoeting voelde als het juiste, alsof het een goddelijke voorzienigheid was. Na enkele spannende dagen in Ierland bekende Dirk zijn liefde en Kerri kon die na 24 jaar nog steeds beantwoorden.
Vandaag de dag zijn Kerri en Dirk nog steeds enorm gelukkig met elkaar en leiden ze hun leven als koppel, zij het op twee continenten.