VS - WhatsApp plant grote veranderingen: Voor miljoenen gebruikers kan de gewoonlijke omgang met de app zich binnenkort veranderen.

De populaire messenger-app, die tot nu toe volledig gratis was, introduceert nieuwe functies, waarvan sommige tegen betaling zullen worden aangeboden.

Zoals de moedermaatschappij Meta rapporteert, wordt nu ingezet op een nieuw abonnementsmodel en reclame.

Hierbij is niet de klassieke chat-omgeving betrokken, maar het tabblad "Nieuws".

In de toekomst kunnen gebruikers daar bepaalde inhoud tegen betaling abonneren. Dat wil zeggen dat wie exclusieve updates van nieuwszenders, beroemdheden of influencers wilt ontvangen, hiervoor moet betalen.

De abonnementsprijzen worden door de kanaalbeheerders zelf vastgesteld, WhatsApp houdt daar ongeveer tien procent van. Elk abonnement loopt voor 30 dagen en biedt extra's die andere gebruikers niet kunnen zien.

Ook bedrijven krijgen meer mogelijkheden: ze kunnen hun kanalen rechtstreeks promoten om beter gevonden te worden.

Bovendien zullen er binnenkort advertenties verschijnen in de WhatsApp-status. Wie daar een bedrijf ontdekt, kan rechtstreeks met hen chatten of producten bekijken.

Volgens Meta blijft het privé-chatgebied echter onaangetast.

Dat betekent: gebruikers die WhatsApp alleen gebruiken om te schrijven, te bellen of afbeeldingen te verzenden, kunnen opgelucht ademhalen - ze hoeven nog steeds niets te betalen.

De eind-tot-eindversleuteling blijft gehandhaafd en persoonlijke inhoud is volgens het concern volledig beschermd.

Toch slaan privacybeschermers alarm.

Zoals Microsoft Network meldt, werpen critici zoals de burgerrechtenactivist Max Schrems Meta voor dat het in strijd handelt met Europees privacyrecht. Want voor reclame zullen blijkbaar ook gegevens van Facebook en Instagram worden gebruikt. NOYB, Schrems' privacyorganisatie, heeft al juridische stappen aangekondigd.

Wanneer de nieuwe functionaliteiten precies komen is echter nog onduidelijk.