Door Sebastian Haak

Erfurt – Vele patiënten in Duitse ziekenhuizen krijgen naar het oordeel van de Deutsche Gesellschaft für Geriatrie (DGG) te weinig eten – met vaak verstrekkende gevolgen.

Dit probleem is de afgelopen jaren niet voldoende opgevolgd, zei Kristin Häseler-Ouart, woordvoerder van de werkgroep "Voeding en stofwisseling" van de DGG, tegen het Duitse persbureau.

"Dit is geen kwestie die knippert en piept en daarom is het naar beneden gevallen." Feit is echter dat het ziekenhuiseten voor veel patiënten vaak niet de energietoevoer levert die met name ernstig zieke patiënten nodig hebben om zich snel te herstellen.

"Wat er in ziekenhuizen op het bord terechtkomt, is niet wat een ernstig zieke patiënt nodig heeft", zei Häseler-Ouart, die als arts-assistent werkt in de kliniek voor geriatrie van het Universitätsklinikum Jena.

Bij de presentatie van de huidige Thüringer Krankenhausspiegel, een database voor het vergelijken van de kwaliteit van de behandeling, had de expert onlangs gezegd: "We zijn niet in de Derde Wereld en toch zijn onze patiënten in de ziekenhuizen ondervoed."

Veel mensen hadden na een ziekenhuisopname gewicht en spiermassa verloren. "Dat is een enorm probleem."

In het bijzonder voor oude mensen is dit een ernstig probleem. Zwakke of verminderde spieren leiden ertoe dat ze zich nog minder zelfstandig kunnen bewegen dan vaak al door ouderdom. Bovendien verhoogt een zwakke spiermassa het risico op vallen, die vaak bijzonder ernstige gevolgen hebben.

Volgens Häseler-Ouart gaan de medische teams op sommige ziekenhuisafdelingen het probleem van ondervoeding aan door patiënten vooral calorierijke supplementen te geven, "zoals je ze soms uit de sportschool kent".

In de huidige richtlijnen van de Duitse Vereniging voor Voedingsgeneeskunde wordt een hele reeks andere oorzaken opgesomd waarom ondervoeding vooral bij ouderen een groot probleem is. Vaak hebben ze moeite met kauwen of slikken en eten of drinken daarom te weinig, staat er.

Ook het feit dat ze hun armen en handen vaak niet meer kunnen bewegen zoals vroeger of sociaal geïsoleerd leven, leidt bij veel van hen tot de corresponderende tekortkomingen. Juist ouderen zouden daarom aangemoedigd moeten worden om te eten of, waar mogelijk, hun maaltijden in gezelschap te gebruiken, staat er in de richtlijnen.

In de geriatrie klinieken van Thüringen worden volgens het ziekenhuisoverzicht hoogbejaarde patiënten op een hoog medisch niveau verzorgd. Er zijn echter gedeeltelijke leemtes in de zorg in landelijke gebieden, waar de klinieken soms pas na een reistijd van meer dan 45 minuten te bereiken zijn. De geriatrie is het deel van de geneeskunde dat zich specifiek bezighoudt met de behandeling van hoogbejaarde mensen.