Brazilië - Is dat een watervarken? Nee, niet helemaal. Aan het begin van de maand waren Vanderlei Rabi en een paar vrienden aan het vissen in het Braziliaanse Pantanal-moerasgebied. Plotseling zagen ze een dier in het water zwemmen dat nogal hulpeloos leek. Toen ze dichterbij kwamen, realiseerden ze zich dat het, in tegenstelling tot hun vermoeden van een watervarken, om een jonge jaguar ging!

"Ik vroeg de bootman om ons daarheen te brengen zodat we ernaar konden kijken", zei Rabi deze week in een interview met The Dodo. Al snel begrepen de mannen dat de kleine jaguar hun hulp nodig had.

Dus staken ze hem een van hun visnetten toe, waar het jonge dier zich al snel dankbaar aan vastklampte.

Omdat de vrienden ondertussen een jaguar-moeder en haar jongen op de oever hadden gespot, besloten ze de kleine daar af te zetten. Snel voeren ze met hun boot naar die plek, terwijl de jaguar zich angstig vasthield.

Toen het roofdier eindelijk weer vaste grond onder zijn poten had, weigerde het echter koppig om het net los te laten.

Maar de vissers moesten zich haasten om daar weer weg te komen. Ze wilden tenslotte niet worden geconfronteerd met het moederdier.

Dus lieten ze het net achter met hun "blinde passagier". Het kleine dier te kunnen helpen was een "sensationeel gevoel" geweest, zei Rabi tegen het dierenmagazine.

Maar hadden de mannen zich echt goed gedragen? De bioloog Henrique Abrahão Charles kon inderdaad alleen maar lof hebben voor de redders. Ook al zijn jaguars goede zwemmers, het jong had duidelijk problemen gehad.

De expert twijfelde er niet aan dat de wilde dieren snel weer herenigd zouden worden.

"De moeder laat het jong niet in de steek. Ze communiceren. De jaguar heeft een zeer sterke reukzin, een goed gehoor en een uitstekend gezichtsvermogen", zei hij in een interview met G1. En verder: "Er zijn verschillende methoden van geluidsmaking voor het jong. Ze zal naar hem zoeken, hij zal naar haar roepen."

Omdat de mannen hun actie hadden gefilmd en op TikTok hadden geüpload, kan iedereen zich inmiddels zelf een beeld vormen. Ondertussen hebben tienduizenden gebruikers dat ook gedaan.