Weißenburg - Hij is al een meme op internet geworden - of een macabere running gag: de twee meter lange nijlpaard dat in Middel-Franken door de politie werd doodgeschoten, nadat het minstens vijf badgasten had aangevallen en verwond.

In de Landkreis Weißenburg-Gunzenhausen heeft de politieactie bij het Brombachmeer een juridisch naspeel: de dierenrechtenorganisatie PETA wil aangifte doen nadat de (vaak als "agressief" omschreven) meerval door een agent is doodgeschoten.

Volgens de politie had de ongeveer twee meter lange vis op vrijdag verschillende badgasten aangevallen en daarbij ook gewonden gemaakt.

De visserijmeester Christian Forster van de visserijadviesdienst van het district Mittelfranken verdedigde tegenover BR24 het gedrag van de politie.

Een dergelijke grote meerval is volgens de expert moeilijk te vangen. De politie zou waarschijnlijk niet anders handelen bij andere gevaarlijke dieren.

Wat vaak weinig aandacht krijgt: misschien was de vis helemaal niet per se agressief. Maar momenteel is het paaiseizoen. En de mannetjes verdedigen hun territorium heel actief.

De organisatie PETA bekritiseerde de gang van zaken fel. "We zijn geschokt door de aanpak van de verantwoordelijke politie en de hengelaars, die duidelijk verantwoordelijk zijn voor de extreem pijnlijke, langzame en vooral onnodige en wetteloze dood van de meerval", liet ze weten.

Volgens een politiewoordvoerder kwam een eenvoudige afsluiting van het zwemgebied niet in aanmerking. Dit was onder andere voorgesteld door de Duitse dierenbeschermingsbond in commentaarsecties.

Maar: vanwege een muziekfestival in de buurt was het niet mogelijk om het gebied permanent te bewaken - vooral 's nachts, wanneer feestgangers steeds weer het water ingingen.

Vanuit het oogpunt van PETA hadden de veiligheidstroepen kunnen voorkomen dat festivalbezoekers in het betreffende gebied gingen zwemmen.

Volgens het openbaar ministerie Ansbach zijn er op dit moment nog geen strafklachten in deze zaak ingediend.