Van Wilhelm Pischke

Berlin - Eisbär Knut was ooit de mediavriend van een hele stad. Inmiddels staat hij als preparaat in het Naturkundemuseum van Berlijn – en blijft hij een publieksmagnet.

Dat zei museumdirecteur Johannes Vogel tegen Rbb-Inforadio. Het enthousiasme is echter in de loop der jaren duidelijk afgenomen.

De tijden dat mensen naar het museum kwamen en croissants achterlieten, zijn voorbij, zei Vogel lachend. Croissants waren tijdens Knuts leven zijn lievelingseten.

De in 2006 in Berlijn geboren ijsbeer Knut werd een mediavriend als schattig jong dier. Nadat zijn moeder hem had verstoten, nam een dierenverzorger hem op de fles. Meer dan elf miljoen bezoekers volgden Knut terwijl hij opgroeide.

Hij stierf in 2011 aan de gevolgen van een hersenontsteking. Vervolgens werd hij tentoongesteld in het natuurhistorisch museum.

Zo dicht als vandaag, is er tijdens zijn leven niemand bij Knut gekomen, zei de museumdirecteur. Hij krijgt nog steeds veel erkenning in de vitrines. Het grootste landroofdier was tijdens zijn leven tot een “icoon van schattigheid” geworden.