Graafschap Montmorency (Michigan, VS) - Twee jaar lang moest een beer in de Amerikaanse staat Michigan met een enorme plastic deksel om zijn nek leven. Bij het zoeken naar voedsel had hij kennelijk zijn hoofd door de opening gestoken, maar kon niet meer naar buiten komen. Daarna kon het dier niet gevangen worden – tot nu.

De beer kon weer opgespoord worden, zoals vermeld in een persbericht van het Department of Natural Resources (DNR). Het arme dier droeg de plastic deksel nog steeds als een halsband.

Verondersteld wordt dat het om de deksel van een lokaascontainer gaat - vergelijkbaar met die welke door jagers of grondeigenaren worden gebruikt om beren aan te trekken.

Dergelijke containers zijn op privéterreinen in Michigan wel legaal, maar moeten echter aan bepaalde voorschriften voldoen: de openingen moeten kleiner zijn dan ongeveer 2,5 cm of groter zijn dan ongeveer 56 cm.

"Openingen van containers van een bepaalde grootte kunnen ervoor zorgen dat beren en andere wilde dieren met hun hoofd of andere lichaamsdelen vast komen te zitten, wat tot verwondingen of de dood kan leiden", aldus Cody Norton, specialist in beren, pelsdieren en kleinwild bij DNR.

Altijd weer was de beer in de afgelopen twee jaar op wildcamera's te zien geweest, maar hij verdween elke keer snel weer.

Eind mei werd hij uiteindelijk door een bewakingscamera in Hillman duidelijk geïdentificeerd.

Op 2 juni lukte het biologen van de nationale natuurbeschermingsdienst om het dier te verdoven en te vangen.

De plastic deksel kon worden verwijderd. Bij onderzoek bleek dat de opgroeide zwarte beer duidelijke littekens en een abces aan zijn hals had, maar verder was hij in verbazingwekkend goede conditie.

Nadat hij uit de narcose ontwaakte, werd hij in vrijheid gesteld – deze keer in echte vrijheid, zonder vreemd voorwerp aan zijn hals.