Nürnberg - Freude en verdriet liggen in de dierentuin van Nürnberg zeer dicht bij elkaar!

In de nacht van donderdag op vrijdag van vorige week zag daar minstens één Aziatische leeuw het levenslicht. Helaas overleefde de nakomeling van leeuwin Aarany en kater Kiron "slechts enkele dagen", zo meldt de dierentuin.

De dierentuin heeft een verschrikkelijke vermoeden: "Het moet worden aangenomen dat een ouder het nageslacht heeft opgegeten."

Ruim drie maanden geleden hadden Aarany en Kiron zich gepaard. Omdat de draagtijd ongeveer 110 dagen duurt, rekenden de verzorgers sinds begin augustus op nakomelingen.

Om de leeuwin rust te gunnen, werd het roofdierengebouw een week voor de geboorte gesloten. Een camera hield de kraamkamer in de gaten.

"Om de leeuwin meer ruimte en keuzemogelijkheden te bieden, werden haar ook niet zichtbare gebieden aangeboden."

In de eerste drie dagen na de geboorte waren op de opnames tekenen van leven van een jong dier te zien. Dierenverzorgers hoorden zelfs de geluiden van de baby. Op 10 augustus zoog Aarany de kleine leeuw voor het laatst. De dag erna: geen beeld, geen geluid meer van de nakomeling.

Op 13 augustus werd de trieste zekerheid duidelijk: de verzorgers doorzochten het verblijf - zonder resultaat. "Ze konden geen jong dier vinden en ook geen resten", legde de dierentuin uit. De dierentuin gaat ervan uit dat de moeder haar kind heeft opgegeten.

Voor Aarany is het niet de eerste keer. Al in het voorjaar van 2023 bracht ze voor het eerst jongen ter wereld - en at drie van de vier puppy's op. Destijds waarschijnlijk door onervarenheid. Later zorgde ze echter succesvol voor twee jongen: Indica, die ondertussen naar de dierentuin van Łódź (Polen) is verhuisd, en leeuwenman Jadoo, die nog steeds in Neurenberg leeft.

"Dat leeuwen hun jongen opeten, is over het algemeen niet ongebruikelijk. Het wordt meestal waargenomen wanneer de moeder ofwel onervaren is of zij de overlevingskansen van de jongen bijvoorbeeld om gezondheidsredenen als gering inschat", aldus de dierentuin.