Door Britta Körber

Lüneburg - De eikenprocessierder mijt houdt van warmte. Net als bepaalde soorten muggen en teken profiteert de schadelijke insecten van de klimaatverandering en breidt zich in Duitsland uit.

Net als in Baden-Württemberg , Beieren , Rijnland-Palts , Noordrijn-Westfalen , Hessen , Nedersaksen , Saksen-Anhalt , Berlijn , Brandenburg en Mecklenburg-Voor-Pommeren heeft hij zich nu ook in Saksen gevestigd, aldus het bosbeschermingsinstituut van het Julius Kühn-instituut.

De situatie met betrekking tot de plaag is zeer verschillend in de deelstaten. De schade die de nakomelingen van de vlinder aan eiken in bossen en nederzettingen veroorzaken, zijn momenteel minder acuut te noemen dan de gezondheidseffecten van de brandharen op mensen en dieren.

De fijne brandharen van de eikenprocessierups worden gevormd vanaf het derde larvestadium, breken gemakkelijk af en bevatten het netelgif thaumetopoein. Ze kunnen door de wind over grote afstanden worden verspreid.

Met behulp van hun haakje hechten de haren zich vast aan de menselijke huid en veroorzaken jeuk, zwellingen en soms astma-aanvallen. Het thaumetopoein versterkt de symptomen van de zogenaamde rupsdermatitis. Ook oogirritaties zijn mogelijk.

Sinds het midden van de jaren negentig komt de processierups vaker voor in Duitsland. Onder andere in Saksen-Anhalt wordt een verband met de klimaatverandering geconstateerd: "Dit is voornamelijk te verklaren doordat de nu veel eerder optredende uitloop van de eik als gevolg van de gestegen temperaturen de ontwikkeling van de eikenprocessierups na het leggen van eieren bevordert", aldus het ministerie van Landbouw.

De processiespinner is een nachtvlinder die van eind juli tot begin september vliegt en zijn eitjes het liefst op vrijstaande eiken legt. De bruin-gele of grijs-zwarte rupsen komen half april tot eind april uit en eten 's nachts.

Zij leven in kolonies en rijen zich bij verplaatsingen op als een processie - vandaar hun naam. Hun nesten zijn ronde spinnenwebben die de grootte van een voetbal kunnen bereiken.

In veel regio's wordt de verspreiding in deze weken weer versterkt bestreden. Zo gebruikt het district Lüneburg in Nedersaksen al drie jaar met succes zogenaamde nematoden. Deze kleine draadwormen worden levend op de boomkronen gespoten en bestrijden de tot drie centimeter lange rupsen.

"De nematoden zijn een natuurlijk middel dat voor mensen ongevaarlijk is, niet schadelijk voor het milieu en werkt tegen 90 procent van de populatie van de eikenprocessiespinners", legt Jens-Michael Seegers, hoofd van de afdeling Wegenbouw en Onderhoud, uit. Omdat de kleine draadwormen lichtgevoelig zijn, wordt er na zonsondergang gespoten.