Thailand - Het was een heel gewone dag voor de Thaise winkelbediende Khamploi Kakaew. De zaak verliep die dag "enigszins moeizaam" - maar dat zou snel veranderen.

Een hele speciale klant was op weg naar de winkel: een olifant uit het nabijgelegen nationale park. Eigenlijk paste dat de winkelier niet.

"Ik zei tegen hem: 'Ga weg, ga verder', maar hij luisterde niet naar me", vertelde Khamploi aan CNN. Ze is zelfs zeker dat de olifant het met opzet op haar winkel gemunt had.

Het schouwspel duurde ongeveer tien minuten. Door een wonder wist het dier geen grotere schade aan te richten. Een koelkast die hem de weg versperde naar het gewilde snoeprek, werd prompt opzijgeschoven.

"Hij ging rechtstreeks naar de snacks en doorzocht ze met zijn slurf", herinnerde de winkelier zich. Uiteindelijk kwamen een paar parkrangers van het nationale park en slaagden erin de olifant te verjagen.

Later bezochten zelfs leden van een dierenbeschermingsorganisatie de winkel en boden geld aan als compensatie voor de gestolen goederen.

"Ze zeiden dat ze de rekening voor het snoep van de olifant zouden sponsoren - dat was op de een of andere manier grappig", vertelde Khamploi.

Bij de dader ging het om Plai Biang Lek, een 27-jarige mannetjesolifant die al bekend is in de regio. Olifanten zijn voor de bewoners in de buurt van Nationaal Park Khao-Yai geen zeldzaamheid.

Het komt zo nu en dan voor dat ze zich bedienen van de voorraden van de mensen. Een olifant in een supermarkt is echter zelfs voor hen iets nieuws.

"Normaal gesproken zien we hem langslopen en observeren het vanuit ons huis. Maar hij is nog nooit in de winkel geweest en heeft nog nooit iemand verwond", legde Khamploi uit.