Door Sebastian Schlenker

Neurenberg - De directeur van de dierentuin in Neurenberg heeft de dood van bavianen vanwege plaatsgebrek verdedigd - en rekent erop dat verdere doden van andere dieren zullen volgen.

Ook bij de kronenmaki's, lemuren en gorilla's zou het binnenkort krap kunnen worden, zei Dag Encke tegen de "Nürnberger Zeitung" en de "Nürnberger Nachrichten".

Tegelijk benadrukte hij: een gorilla doden, daar heeft men nog niet eens serieus over nagedacht. "We zouden dat emotioneel niet aankunnen – ook al is dat onprofessioneel en inconsistent."

Het besluit om twaalf pavianen om ruimteredenen te doden , verdedigde de bioloog daarentegen. Het was altijd duidelijk dat het op doden zou uitkomen, zei Encke tegen de kranten.

Als redenen noemde hij de voortplantingscijfers, de wettelijke en ethische grenzen van geboortenbeperking en het geringe aantal kopers voor de dieren. Uitwijking was bovendien nooit een echte optie geweest.

Het verblijf van de pavianen was volgens de dierentuin al lang overvol en een diervriendelijke huisvesting was niet langer mogelijk. Het afstaan van overtollige dieren was niet mogelijk gebleken, ook anticonceptiemaatregelen bij de vrouwtjes hadden in het verleden niet het gewenste resultaat opgeleverd, zo werd gezegd.

Encke ziet de fokkerij van bavianen vooral als onderdeel van soortenbescherming om een reservepopulatie te behouden voor het geval de dieren in het wild volledig uitsterven.

"Het is onze plicht als mensen om iets tegen het uitsterven van soorten te doen. Alles wat we nu beslissen, is een experiment. Maar we doen dit met de beste kennis en geweten."

Met betrekking tot de dood van de apen zei Encke: "We hebben zelden iets zo grondig doordacht, ik vind de fout in de logica niet – tenzij de mensen besluiten dat ze dierentuinen in deze vorm helemaal niet meer willen. Dan is dat gewoon zo."

Dierenbeschermers hadden de dood van de bavianen fel veroordeeld, met meer dan 350 aangiftes bij het openbaar ministerie . De directeur van de dierentuin kreeg zelfs doodsbedreigingen .

"Ik hoop nog steeds dat we niet eens met een vermoeden van een misdrijf worden geconfronteerd en dat de procedure wordt stopgezet", zei Encke. "Anders denk ik dat ik natuurwetenschappelijk kan bewijzen dat de dood noodzakelijk was."