Al 43 jaar? Alligator leeft bij gezin in de tuin, maar houder waarschuwt
Door Iris Leithold
Elmenhorst - Een alligator zwemt bij familie Kaulis in Elmenhorst in de landkreis Nordwestmecklenburg ( Mecklenburg-Vorpommern ) in het zwembad in de tuin.
Het 2,50 meter lange en ongeveer 100 kilogramm zware dier heet mevrouw Meyer, is 45 jaar oud en woont al 43 jaar bij de familie, vertelt de voormalige circusartiest Klaus Kaulis. "Het is ons huisdier."
Lange tijd trad Kaulis op met een reptielen-show in de circus. Als gepensioneerde trok de nu 77-jarige zich terug met zijn gezin naar Elmenhorst. Mevrouw Meyer ging mee. De slangen had hij afgegeven, zegt Kaulis. "Met die dieren heb je niet zo'n hechte band." Een krokodil is iets anders. "Mevrouw Meyer is voor ons als een familielid."
Vroeger reisde mevrouw Meyer in een verwarmde koelcontainer op een oplegger met, toen Kaulis nog in de circus onderweg was. Nu staat de container in de tuin in Elmenhorst.
Binnen heeft mevrouw Meyer een waterbassin waarin ze 's nachts slaapt en waar ze uitsluitend wordt gevoerd, zoals Kaulis vertelt. Dat is belangrijk. Zo weet ze dat er buiten niets is en komt ze niet op het idee om naar iets te happen, omdat ze het misschien voor voedsel aanziet.
In de tuin heeft Kaulis voor de Mississippi-alligator een extra bassin gebouwd, omdat het bassin in de container niet aan de voorschriften voldoet - het is te smal.
Alligator in de tuin van een gezin: reptiel mag worden gestreeld
Familie Kaulis heeft geen angst voor hun exotische huisdier, maar wel respect, benadrukt de voormalige artiest. Je moet altijd alert zijn en letten op de signalen van de alligator. Toen zijn zoon Krystian drie jaar oud was, had het jongetje voor het eerst kennisgemaakt met mevrouw Meyer.
Nog steeds speelt hij graag met het dier in het zwembad in de tuin. De kleinzoon is nu ook drie jaar oud en mag onder toezicht de alligator al eens aaien. Bezoekers mogen dat overigens ook.
Klaus Kaulis maakt zich geen zorgen dat mevrouw Meyer zal ontsnappen. "Ze is daar veel te lui voor." Het dier moet eigenlijk worden aangemoedigd om überhaupt iets te doen. Toch is het terrein beveiligd en wordt het bewaakt door camera's.
De verantwoordelijke instanties hebben de huisvesting gecontroleerd en geen opmerkingen gemaakt. Ook van de buren heeft hij nog geen klachten gehoord. Kaulis waarschuwt toch voor het houden van dergelijke exotische wilde dieren als alligators. De eisen zijn erg hoog.