Minnesota (VS) - Aan het begin van de week werden agenten opgeroepen voor een bijzondere actie: een vermeend hondsdolle wasbeer had de buurt in rep en roer gebracht. Maar wat hen ter plaatse wachtte, was allesbehalve een agressief wild dier.

Een bezorgde bewoner uit Minnesota belde de politie omdat hem een ongebruikelijk actieve wasbeer was opgevallen.

Zoals de politie tegenover The Dodo meedeelde, was er aanvankelijk het vermoeden dat het dier mogelijk hondsdolheid had.

Toen de hulpdiensten arriveerden, maakten ze zelf een beeld, maar al snel werd duidelijk: het vierbenige dier was niet gevaarlijk, maar gewoon heel tam.

De agenten beschreven het gedrag van de wasbeer als "hondachtig", omdat hij actief contact zocht met de politieagenten, met hen speelde en hun nabijheid zichtbaar genoot: "Hij wilde bij mensen zijn."

Nadat duidelijk was dat het dier geen hondsdolheid had, wilden de hulpverleners hem oorspronkelijk naar een nabijgelegen park brengen. Maar dit plan mislukte al snel, want het kleine kereltje had blijkbaar andere plannen.

De wasbeer volgde de politieagenten terug naar hun voertuig.

De agenten vermoedden door zijn gedrag dat hij al gewend was aan omgang met mensen en mogelijk zelfs als huisdier werd gehouden.

Dat is in Minnesota echter wettelijk verboden.

Om deze reden besloten de politieagenten de vierpoter naar een wildlifecentrum te brengen.

Daar zal hij langzaam gewend raken aan het leven in de vrije natuur en leren om voorzichtiger met mensen om te gaan.

De wasbeer maakte echter zo'n positieve indruk op de politieagenten dat ze hem de naam "Gerald" gaven. "Hier op kantoor heeft iedereen het over hem", zei een woordvoerder van de politie.