Zwemmer Wellbrock pakt tweede WK-goud: "Waanzinnig gaaf!"

Door Thomas Eßer

Singapore - Florian Wellbrock (27) heeft zijn tweede gouden medaille gewonnen bij de zwem- wereldkampioenschappen in het open water. De 27-jarige kroonde zich ook tot wereldkampioen in de vijf kilometer race.

Florian Wellbrock (27) won voor de tweede keer goud bij het WK zwemmen.
Florian Wellbrock (27) won voor de tweede keer goud bij het WK zwemmen.  © Vincent Thian/AP/dpa

Woensdag had hij goud gewonnen over de dubbele afstand. "Met de hoge temperaturen hier was één dag regeneratietijd een beetje te weinig. Maar toch hadden alle atleten hetzelfde probleem. Ik ben ontzettend blij dat het achteraf gelukt is. Ik heb gezien hoe de jongens hebben geprobeerd aan te vallen, maar ik kon gelukkig altijd nog een stap extra zetten", zei hij. "Ontzettend cool."

Vandaag zette hij zich in Singapore af tegen zilverwinnaar Gregorio Paltrinieri (30) uit Italië en de derde Franseman Marc-Antoine Olivier (29). Voor Wellbrock was het zijn zevende WK-titel in totaal op de langebaan.

De enige nog succesvollere langebaanswemmer bij wereldkampioenschappen is Thomas Lurz (45). De tweede Duitse deelnemer, Oliver Klemet (23), kon niet meedoen aan de strijd om het edelmetal.

Wellbrock ontwikkelt zich met grote stappen weer tot de succesgarant voor de Duitse zwembond, die hij ooit was.

Na het olympische fiasco van Wellbrock: "Het doet goed dat de laatste maanden zich hebben uitbetaald"

Hij behaalde daarmee al zijn tweede gouden medaille op het WK van dit jaar.
Hij behaalde daarmee al zijn tweede gouden medaille op het WK van dit jaar.  © Vincent Thian/AP/dpa

Nadat hij zijn vorm had teruggevonden na een teleurstellende Olympische Spelen in Parijs de zomer ervoor, heeft hij nu zijn topvorm weer bereikt.

"Het voelt gewoon heel goed dat de afgelopen maanden zich hebben uitbetaald. Zo maakt wedstrijdzwemmen het meeste plezier als je na de race nog een prijsuitreiking mag meemaken", zei Wellbrock.

"Dat is altijd een enorme eer, waarvoor ik heel dankbaar ben. We hebben in Parijs en Doha gezien dat het geen vanzelfsprekendheid is."

De eerste overwinning die Wellbrock dominant behaalde, zorgde voor grote voldoening en bracht veel zelfvertrouwen. "Het maakt je blij dat opgeven niet lonend is", zei Wellbrock, die na de Olympische Spelen zelfs aan een carrièreeinde had gedacht.

Ook bondscoach Bernd Berkhahn (54), die Wellbrock in Maagdenburg traint en hem terug naar zijn oude niveau heeft geleid, was opgelucht. "Alle favorieten waren hier. Hij won goud op de olympische afstand. Dat is nagenoeg hetzelfde als goud winnen bij de Olympische Spelen", zei hij na de indrukwekkende WK-start.

Zelfs de Italiaanse coach feliciteerde hem omdat atleet en trainer samen "de bocht hebben genomen. Dat is fantastisch".