Door Benno Schwinghammer, Christina Horsten

New York - In het proces tegen de rapper Sean "Diddy" Combs (55) heeft een ex-vriendin verklaard dat ze ondanks jarenlange mishandelingen nog steeds van de voormalige superstar houdt.

"Hij was als mijn baby", zei de ex-vriendin onder het pseudoniem Jane voor de rechter in New York, zoals Amerikaanse media unaniem meldden.

Zij had zich altijd graag om hem bekommerd en houdt nog steeds van hem, zelfs na het einde van hun relatie. "Maar ik vergeef het hem niet dat hij me onder veel emotionele manipulatie en druk in deze levensstijl heeft gebracht."

De afgelopen dagen had de vrouw gesproken over jarenlange zware seksuele en lichamelijke mishandelingen. Onder andere zou Combs "hotelnachten" met drugs en seksuele ontmoetingen met andere mannen hebben georganiseerd en haar tegen haar wil hebben gedwongen om daaraan deel te nemen.

De verklaringen van de vrouw lijken op veel punten op die van een andere ex-vriendin en belangrijke getuige: Cassie Ventura had aan het begin van het wereldwijd opgevolgde proces ook over haar verleden relatie met Grammy-winnaar Combs en diens vermeende seksuele dwang gesproken.

De 55-jarige musicus wordt beschuldigd van mensenhandel, georganiseerde misdaad en andere misdrijven. De rapper ontkent alle aantijgingen en heeft onschuldig gepleit.

Bij een veroordeling dreigt hem een levenslange gevangenisstraf. Het proces kan nog weken aanhouden.