Wisconsin (VS) - Nadat haar geliefde vader in december 2015 op 57-jarige leeftijd overleed, veranderde het leven van Ashley Kay abrupt. Het kostte tijd om de klap van het noodlot te boven te komen en vandaag doet ze haar vader Tom na.

"Het jaar na zijn dood belden zoveel vrienden en familieleden op en vertelden ze wilde, verbazingwekkende verhalen over mijn vader en zijn reizen," zei de nu 36-jarige Amerikaanse in een interview met SWNS.

Ashley heroverwoog haar eigen leven en nam een beslissing waar ze vandaag de dag nog steeds geen spijt van heeft: ze verkocht haar driekamerflat in Wisconsin in 2023, nam 44.000 Amerikaanse dollar (ongeveer 39.000 euro) in de hand en kocht in plaats daarvan een Toyota Tacoma.

Vanaf dat moment waren de pick-up en Labrador Porter haar enige constante metgezellen. Onder het motto "Life is for living!" ging Ashley op pad om de wereld te verkennen.

Sindsdien is de avonturier vooral dol op Zuid- en Midden-Amerika. Baja, een staat in Mexico , werd haar favoriete plek: "De natuur is prachtig, ik hou van de oceaan," zei Ashley.

Maar de 36-jarige heeft ook niets dan goede herinneringen aan Peru en Costa Rica - afgezien van de klapbanden midden in de woestijn. Ashley zal echter nooit een incident in Honduras vergeten.

Tijdens het duiken ontmoette ze een andere reiziger - een man uit Oostenrijk . Ashley wilde van hem weten wat de ergste ervaring op zijn reis was geweest. "Zijn antwoord was dat hij niet vroeg wegging," zei de Amerikaanse.

Deze zin was voor haar de bevestiging dat ze op de goede weg was. De enige onzekerheid was toen Labrador Porter vorig jaar naar de hondenhemel ging. Vanaf dat moment stond Ashley er helemaal alleen voor.

"Het is veel werk om dit pad alleen te bewandelen," zei ze. Maar ze laat zich niet klein krijgen: "Over het algemeen kunnen alle problemen worden opgelost. Je moet gewoon geduld hebben."