Sirmione (Italië) - Drukte aan het Gardameer. In het weekend werd het rustige stadje Sirmione letterlijk overspoeld door toeristen - tienduizenden mensen dromden door de smalle straatjes. Er waren chaotische taferelen.

Duwen, duwen, selfies nemen. Tot 75.000 toeristen kwamen in het eerste weekend van mei naar het stadje met 8.000 inwoners aan het Gardameer om door de pittoreske oude stad te slenteren en een kijkje te nemen in het pittoreske Castello. Talloze mensen lieten zich fotograferen voor de Romeinse grotten.

Foto's gedeeld op sociale media laten zien hoe groot de menigte toeristen was. Mensen verdringen zich over de kleine brug die naar de historische oude stad leidt - ze moesten wel 40 minuten in de rij wachten. Auto's proberen door de volledig overvolle straten te komen, maar er zijn te veel mensen. Ondertussen proberen oudere mensen een plekje in de schaduw te vinden. Blijkbaar zijn er ook meldingen van handgemeen.

De inwoners van Sirmione zijn gewoon boos. "Wat er de afgelopen uren is gebeurd is ongelooflijk: het verkeer volledig uit de hand gelopen, een verlamd historisch centrum en bewoners die gegijzeld worden door het verkeer," aldus een verklaring op Facebook van het bewonersinitiatief Siamo Sirmione.

De bewoners roepen politici op om eindelijk actie te ondernemen en het ongecontroleerde massatoerisme aan te pakken. "Als het vandaag niet is uitgelopen op een tragedie, dan was dat alleen maar door geluk, en met geluk nemen we geen genoegen meer."

Na de incidenten in het weekend zien lokale politici de noodzaak in van actie, meldt RAI. Het bestuur van de Noord-Italiaanse gemeente speelt zelfs met het idee om toegangskaartjes te gaan verkopen voor het historische stadscentrum - vergelijkbaar met Venetië.

Er wordt ook gesproken over de invoering van een reserveringssysteem, waarbij toeristen van tevoren moeten reserveren - in ieder geval op belangrijke dagen. "Sirmione is een parel, maar we moeten het beschermen," benadrukt veiligheidsagent Massimo Padovan.

Andere toeristische hotspots lijden ook onder de gevolgen van massatoerisme. Op het Griekse eiland Santorini heeft het stadsbestuur afgelopen zomer een lockdown ingesteld voor de lokale bevolking . Daarvoor stroomden ongeveer 17.000 cruisegasten naar het pittoreske eiland in de Egeïsche Zee.