Reuselachtige straf voor olympisch ruiter! 15 jaar schorsing wegens dierenmishandeling

VS - Het is een extreem lange straf, passend bij de extreem zware beschuldigingen: de Amerikaanse dressuurruiter Cesar Parra (62) is door de wereldruitersportfederatie FEI voor maar liefst 15 jaar geschorst - vanwege zijn leeftijd is dit in feite levenslang.

De FEI beschouwt het als bewezen dat de 62-jarige Amerikaanse dressuurruiter Cesar Parra zijn paarden over een lange periode heeft gemarteld. Nu volgt een langdurige schorsing.
De FEI beschouwt het als bewezen dat de 62-jarige Amerikaanse dressuurruiter Cesar Parra zijn paarden over een lange periode heeft gemarteld. Nu volgt een langdurige schorsing.  © IMAGO / Icon Sportswire

Vanwege "overtredingen van de beginselen van dierlijke bescherming" sprak de FEI een van de zwaarste straffen in haar geschiedenis uit. Naast de lange schorsing moet Parra ook een boete van 15.000 Zwitserse franken (ongeveer 16.000 euro) betalen, evenals de gerechtskosten van 10.000 franken.

Het is niet duidelijk wat er precies is gebeurd, want de wereldfederatie heeft dat niet bekendgemaakt, maar er zijn al langer beschuldigingen van diermishandeling tegen de 62-jarige man.

De Amerikaanse bond USEF had ook talloze foto's en video's ontvangen waarop mishandeling van vele paarden was vastgelegd - sommige daarvan circuleren op internet en tonen onder andere zweepslagen of rolkuren.

"Deze zaak is zeer verontrustend, niet alleen vanwege de herhalende aard van het misbruik, maar ook vanwege het aantal betrokken paarden", zei Mikael Rentsch, juridisch directeur van de FEI: "Het feit dat een dergedrag afkomstig was van een topsporter maakt het nog verontrustender."

Omdat Parra al sinds februari 2024 voorlopig geschorst is, moet hij de schorsing nog tot begin 2039 uitzitten. Deze omvat niet alleen wedstrijden of andere evenementen, maar ook training met atleten en paarden die bij de FEI zijn geregistreerd.

Paardensport: schorsing betekent voor Cesar Parra praktisch het einde van zijn carrière

Charlotte Dujardin (40) hoefde maar een jaar te pauzeren.
Charlotte Dujardin (40) hoefde maar een jaar te pauzeren.  © Bradley Collyer/PA Wire/dpa

Hoe uitzonderlijk lang de schorsing van Parra is, blijkt onder meer uit het voorbeeld van Charlotte Dujardin (40): in 2024 werd een video gepubliceerd waarin de Britse olympische kampioene een paard in een minuut 24 keer met een zweep slaat .

Toch werd ze slechts voor een jaar geschorst en mag ze inmiddels weer meedoen aan wedstrijden .

Dat zal voor de Amerikaan waarschijnlijk niet meer mogelijk zijn: in februari 2039 is hij al 75 jaar oud en op dat moment al 15 jaar uit het circuit.

Parra was in 1998 nog voor zijn geboorteland Colombia begonnen aan zijn internationale carrière, waarvoor hij onder andere meedeed aan de Olympische Spelen van 2004 in Athene.

In 2008 wisselde de nu 62-jarige van nationaliteit en daarmee ook van bond, en kwam voortaan uit voor de VS.