Duitsland - De sportwereld rouwt om een van de grootsten uit zijn vak: de Duitse reporter-legende Ulrich "Ulli" Potofski is op 73-jarige leeftijd overleden.

Dat bevestigden zijn broer Norbert en zijn voormalige echtgenote Monika Potofski ondertussen tegenover de Duitse persagentschap. Eerder had de Bild hierover bericht.

Volgens het bericht is de langdurige tv-presentator al op zondag overleden na een zware ziekte.

Eerder had hij in zijn dagelijkse podcast "Hart, ziel, bal" vaak gesproken over zijn ziekenhuisopnames en donderdag bekendgemaakt dat hij weer in het ziekenhuis was beland.

De geboren Gelsenkirchener en zelfverklaarde Schalke-fan noemde echter geen exacte details, vriend en presentator-collega Christian Sprenger (49) verving hem ondertussen in zijn podcast.

Potofski volgde na zijn middelbareschooldiploma eerst een opleiding tot kok, voordat hij in 1970 bij Radio Luxemburg zijn journalistieke carrière begon. Via de WDR belandde hij in 1984 bij RTL plus, waar hij tot 1992 als sportchef werkte. Daarnaast presenteerde hij het programma "Anpfiff" en later vooral tennis en schansspringen.

Vervolgens presenteerde hij het sportgedeelte bij "RTL aktuell" naast enkele programma's op DSF, totdat hij in 2006 overstapte naar Premiere (vanaf 2009 Sky).

Tot het einde toe was de Ruhrpottler een vast onderdeel van het Duitse medialandschap - en dat niet alleen voor sportliefhebbers. Potofski nam ook deel aan het 10e seizoen van "Big Brother" en het 9e seizoen van "Let's Dance" en kookte zelfs twee keer bij "Das perfekte Promi-Dinner".

Het TV-icoon laat zijn levenspartner Nadja achter, aan wie hij een paar dagen geleden op Instagram nog een ontroerende liefdesverklaring maakte: "In goede en in slechte tijden! Mijn levenspartner Nadja was er altijd! Is er altijd! Al meer dan 10 jaar! Bedankt - voor de komende jaren met liefde en vertrouwen!"

Eerste melding om 10.51 uur, laatst bijgewerkt om 13.09 uur.