Cuxhaven - Influencer en fitness‑entertainer Nico Spedicato (28) staat bekend om zijn challenges, maar de allereerste Red Bull Wattlauf bracht hem tot het uiterste. Samen met ongeveer 500 andere deelnemers zette hij zich zondag in op de unieke route door het UNESCO‑werelderfgoed Waddenzee: 24,6 kilometer van Cuxhaven‑Duhnen naar het eiland Neuwerk en terug.

Zoals een woordvoerder eerder aan TAG24 meldde, heeft zo’n race wereldwijd nog nooit plaatsgevonden. Het bijzondere hier: de atleten strijden niet tegen elkaar, maar tegen de natuur.

“Dat was echt onbeschrijfelijk – we stonden op sommige plekken tot aan onze buik in het water,” schreef Spedicato direct na de race op Instagram. “En verder: dat was het zwaarste wat ik ooit in mijn leven heb gedaan. Ik voelde pijn die ik nog nooit eerder heb ervaren.”

De 28‑jarige social‑mediastar is echter gewend aan extreme situaties. Zijn online community op TikTok en Instagram volgt hem regelmatig via fitness‑uitdagingen, acrobatische sessies en sportieve zelfexperimenten.

De winnaar bij de mannen was de ultraloper Florian Neuschwander (44), die met een tijd van 1:40:45 uur de race voor zich besliste. Bij de vrouwen kwam Florentine Beese als winnaar uit de bus – zij voltooide het uitdagende parcours in 2:03:07 uur.

"De sfeer was geweldig, zoveel toeschouwers op het strand en in het wad", aldus Neuschwander na de finish.

"Het was al een uitdaging – op sommige plekken lag er een hele kilometer water voor ons. Op de terugweg was ik blij toen het water verdwenen was. Vooral de finish op zand was een echt hoogtepunt."

Naast de sportieve ambitie stond ook het consequente natuurbehoud centraal. Het parcours mocht op geen enkel moment verlaten worden om de gevoelige natuur te beschermen.

Snacks waren uitsluitend toegestaan in herbruikbare verpakkingen, en water werd bewust slechts op drie stations aangeboden – bij de start, op het eiland en bij de finish – om afval te voorkomen.

Volgens de organisatoren werd de strenge regelgeving gedurende het hele evenement nageleefd.