Amsterdam (Nederland) - De afgelopen dagen zorgde een mogelijke collectieve actie tegen het reisportaal Booking.com voor koppen in de media. Het bedrijf zelf betwist de aantijgingen van de Europese hotelalliantie Hotrec en andere hotelorganisaties.

Volgens de Hotel Distribution Study van Hotrec zou Booking Holdings in Europa een marktaandeel van 71 procent hebben.

Dit cijfer is weliswaar correct, maar heeft alleen betrekking op het gebied van online reisplatforms - niet op alle hotelboekingen in totaal.

Ongeveer de helft van alle boekingen wordt rechtstreeks bij het hotel gedaan, terwijl online-platforms slechts ongeveer 29 procent uitmaken.

Binnen dit segment domineert Booking.com echter met een marktaandeel van 71 procent inderdaad duidelijk.

Een ander kritiekpunt betreft de zogenaamde "beste prijsclausule", die hotels verbiedt om hun kamers op andere platforms goedkoper aan te bieden. De hotelverenigingen beweren dat het Europees Hof van Justitie (EuGH) deze praktijk als oneerlijke concurrentie heeft bestempeld.

"De verklaringen die Hotrec en andere hotelorganisaties hebben gedaan in verband met het arrest van het Hof van Justitie van de EU van september 2024 zijn onjuist en misleidend", staat er in het statement van het bedrijf.

"In werkelijkheid is het Hof van Justitie niet gevraagd om te beoordelen of onze clausules een oneerlijke invloed op de concurrentie hadden of überhaupt invloed op de concurrentie. Het gerecht heeft alleen vastgesteld dat dergelijke clausules onder het toepassingsgebied van de EU -mededingingswetgeving vallen en dat hun invloed van geval tot geval moet worden beoordeeld", aldus het bedrijf.

Hoewel het arrest geen fundamentele kwalificatie van de clausules als oneerlijk impliceert, kan het voor Booking.com in de toekomst moeilijker worden om zich te verdedigen tegen dergelijke aantijgingen.

Ondanks dat het bedrijf tot nu toe geen officiële mededeling over een collectieve actie heeft ontvangen, staat vast: De hotelorganisaties plannen dergelijke juridische stappen. Dergelijke rechtszaken worden vaak openbaar aangekondigd voordat ze formeel worden ingediend.