Californië (VS) - Een tragedie moest een vierpotiger in een reservaat in San Diego, Californië doorstaan. Wekenlang leefde bulldog Petunia met zware verwondingen, werd bovendien sterk verwaarloosd door haar eigenaren, totdat redders haar uiteindelijk uit haar nood verlosten.

Een "bezorgde bewoner" waarschuwde de non-profit dierenbeschermingsorganisatie Helen Woodward Animal Center tijdens een bezoek aan het reservaat.

Toen dierenbeschermers de tip nagingen, wisten ze dat ze onmiddellijk moesten handelen. Want zoals de organisatie op Facebook schrijft, had de teef zware verwondingen opgelopen.

Onder andere een ernstig ontstoken wond, die waarschijnlijk afkomstig was van een beschermhalsband die de bulldog weken of zelfs maanden lang had gedragen. Het bandje had zich zo diep in haar huid gegraven dat de daaruit voortgekomen infectie voor Petunia zelfs dodelijk had kunnen zijn.

"Dit is niet gebeurd in één nacht. Aan de hand van de omstandigheden konden we zien dat dit niet snel was gebeurd, het was verwaarlozing", kritiseert Olivia Garvey, arts van de dierenbeschermingsorganisatie, het gedrag van de eigenaren.

Petunia's houders hebben bewust de medische instructies genegeerd en zo de ernstige verwonding van hun viervoeter aanvaard, aldus Garvey verder.

Gelukkig stemden de eigenaren in met het idee om de hond onder de hoede van het Helen Woodward Animal Center te plaatsen. Pas daar werd de omvang van haar wond duidelijk.

"Petunia's snee was diep, door meerdere huidlagen heen tot aan de rauwe plekken - we konden de pezen in haar hals zien, het was bijna alsof ze onthoofd was", legt de arts verder uit.

Meerdere uren lang werd de hond geopereerd, waarbij de afgesneden huidpartijen weer aan elkaar genaaid konden worden.

Ze is ondertussen "prachtig hersteld" en klaar om door een liefdevolle familie geadopteerd te worden.