Door Thomas Wolfer

Tampa (VS) - Schokmoment in de Major League Baseball : Hunter Bigge (27) van de Tampa Bay Rays wordt door een bal in het gezicht getroffen - met een snelheid van ongeveer 170 km/h. Onderzoeken zijn nodig.

De 27-jarige werd daarna minutenlang behandeld en moest naar het ziekenhuis worden gebracht.

De professionele honkbalspeler stond in het reservatiegebied van zijn team toen de harde bal hem met enorme snelheid recht op zijn hoofd trof.

Adley Rutschman (27) van de Baltimore Orioles had de bal niet goed gevangen, waardoor het speelgoed niet in de richting van het veld vloog, maar over de knuppel gleed in de richting van de reserve van de tegenstander.

Rays-manager Kevin Cash: "Het was voor iedereen angstaanjagend."

Bigge, die vanwege een blessure niet in de selectie van de Rays stond, werd vervolgens van het veld gehaald en naar het ziekenhuis gebracht voor onderzoek. Hij had nooit het bewustzijn verloren en kon met de hulpdiensten praten, zei Rays-manager Kevin Cash tegen het persbureau AP.

"Natuurlijk hebben we medelijden met Hunter en zijn vrouw. Ik kan me niet voorstellen wat zij en hij hebben meegemaakt", zei hij, "het was voor iedereen angstaanjagend, maar voor niemand meer dan voor hen."

De pitcher gaf bij het afvoeren met zijn duim omhoog en seinde daarmee aan de toeschouwers dat het, gezien de omstandigheden, goed met hem ging.

Eerder waren er benauwde minuten geweest, omdat de Rays-prof eerst snel medisch moest worden behandeld. Zijn teamgenoten knielden in die tijd zichtbaar bezorgd op het speelveld.

Bigge kreeg applaus van het publiek in het Steinbrenner Field van Tampa, toen hij met een halskraag om op een ambulance werd gelegd. Er is nog geen precieze diagnose.

Het spel in de Major League Baseball werd na acht minuten onderbreking voortgezet, Baltimore won met 4:1.