Door Franziska Spiecker, Emelie Herrmann

Boulder (Colorado/USA) - Het Federal Bureau of Investigation (FBI) onderzoekt vermoedelijk terrorisme na een aanval op een Joodse demonstratie in een voetgangersgebied in de Amerikaanse staat Colorado waarbij acht mensen gewond raakten.

Het is duidelijk dat het incident in de namiddag (plaatselijke tijd) in de stad Boulder een "gerichte daad van geweld" was, zei een vertegenwoordiger van de FBI op een persconferentie laat op de avond.

Volgens getuigen gebruikte een mannelijke dader een geïmproviseerde vlammenwerper bij de aanval, gooide hij een brandbaar apparaat in de menigte en schreeuwde hij "Free Palestine" tijdens de aanval. De 45-jarige verdachte werd later ter plaatse gearresteerd. De Egyptenaar is sindsdien aangeklaagd. Volgens het detentiecentrum in Boulder County wordt hij onder andere aangeklaagd voor mishandeling en een aanval met brandbommen.

Volgens politiechef Steve Redfearn kreeg de plaatselijke politie bij een eerste telefoontje over het incident informatie dat er mensen in brand waren gestoken. De verwondingen van de slachtoffers, tussen 67 en 88 jaar oud, kwamen hiermee overeen, zei hij - ook al had de politie op dat moment nog geen definitieve informatie over het verloop van de gebeurtenissen.

Volgens de politie is ten minste één van de slachtoffers zeer ernstig gewond en verkeert mogelijk in kritieke toestand. Anderen liepen lichte verwondingen op. De vermoedelijke dader is ook met lichte verwondingen naar het ziekenhuis gebracht.

Agenten zetten aanvankelijk een groot deel van hetstadscentrum af na het ongeluk . Winkels werden gesloten en bewoners en voorbijgangers werd gevraagd het gebied te mijden. Omdat veel mensen op straat waren op het moment van het misdrijf, hoopt de politie informatie van getuigen te krijgen.

Op Platform X sprak de Amerikaanse inlichtingencoördinator Tulsi Gabbard (44) van een "gerichte terroristische aanval op een wekelijkse bijeenkomst van leden van de Joodse gemeenschap". Ze waren bijeengekomen om aandacht te vragen voor het lot van de Israëlische gijzelaars, die nog steeds worden vastgehouden door het islamistische Hamas.

Redfearn zei in een eerste persconferentie dat onderzoekers onderzochten of de aanval gericht was tegen een vreedzaam demonstrerende pro-Israëlische groep of tegen andere mensen.

Het was nog veel te vroeg om te speculeren over het motief, zei hij. "We hebben het op dit moment niet over een terroristische aanslag."

FBI-chef Kash Patel (45) sprak daarentegen al van een "gerichte terroristische aanslag". De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio (54) en minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem waren er ook snel bij om het incident op X als zodanig te categoriseren.

"Terreur hoort niet thuis in ons grote land", schreef Rubio. Gebeden voor de slachtoffers.

Voor het eerst gemeld op 2 juni, 7.26 uur, laatst bijgewerkt op 2 juni, 13.29 uur.