Velen willen het worden, maar niet zijn: oud. En hoe ongelooflijk oud een mens kan worden, dat laat de oudste mens ter wereld zien, die zelfs ver over de 100 jaar is geworden.

Lees over meer indrukwekkende mensen op: mensenrecords .

Sinds 30 april 2025 wordt Ethel May Caterham uit Engeland officieel erkend als de oudste levende mens ter wereld.

• Geboren op 21 augustus 1909 in Shipton Bellinger, Hampshire
• Zij vierde op 21 augustus 2025 haar 116e verjaardag in het gezelschap van haar familie in Surrey
• Ethel May Caterham werkte als nanny, woonde een tijdje in India, Hongkong en Gibraltar.
• Haar geheim: Ze vermijdt ruzies, luistert en doet wat ze wil.

Ethel nam de titel over na het overlijden van de Braziliaanse Inah Canabarro Lucas op 30 april 2025.

Het ongebroken record: Jeanne Louise Calment uit Frankrijk.

• Geboren: 21 februari 1875 in Arles
• Overleden: 4 augustus 1997 in Arles (122 jaar en 164 dagen)
• Op 85-jarige leeftijd begon ze met schermen, op 100-jarige leeftijd reed ze nog steeds fiets.
• Ze rookte bijna haar hele leven lang, stopte pas toen ze 119 jaar was.
• Ze is de best gedocumenteerde supercentenarian in de geschiedenis.

Twijfels over haar identiteit werden meerdere keren geuit, maar wetenschappelijk weerlegd. Bovendien was ze een roker. Afgezien van een korte onderbreking, stopte ze pas op 119-jarige leeftijd definitief met roken, omdat ze niet voortdurend om hulp wilde vragen bij het aansteken en dergelijke.

Voor Ethel Caterham de titel overnam, droegen al andere opvallende personen de onderscheiding als oudste levende mens - onder wie Inah Canabarro Lucas uit Brazilië en Tomiko Itooka uit Japan.

De Braziliaanse ordezuster Inah Canabarro Lucas was van 29 december 2024 tot 30 april 2025 de oudste levende persoon ter wereld. Zij overleed op 30 april 2025 op 116-jarige leeftijd in Porto Alegre.

Profiel

• Geboren: 8 juni 1908, São Francisco de Assis (zijzelf gaf 27 mei 1908 aan)
• Overleden: 30 april 2025, Porto Alegre
• Orde: Teresiane zusters (Companhia de Santa Teresa de Jesus)
• Beroep: lerares/pedagoge; werkte onder andere aan teresiane scholen
• Bijzonder: herstelde in november 2022 van een COVID-19-infectie en is een van de oudste bekende overlevenden. Bron: Wikipedia

Geverifieerde leeftijdsrecords van Inah Canabarro Lucas (selectie)

• Sinds 23 januari 2022: oudste levende persoon in Brazilië
• Sinds 30 juli 2022: oudste levende persoon in Zuid-Amerika/Latam
• Sinds 17 januari 2023: oudste levende non ter wereld (na het overlijden van Lucile Randon)
• 29 december 2024 tot 30 april 2025: oudste geverifieerde levende persoon ter wereld

Wat zij haar lange leven toeschreef: spiritualiteit en een duidelijke dagstructuur met vaste tijden voor opstaan, eten en bidden.

De Japanse Tomiko Itooka droeg van 19 augustus 2024 tot 29 december 2024 de titel van oudste levende persoon ter wereld. Ze overleed op 116-jarige leeftijd en 220 dagen in Ashiya, prefectuur Hyōgo.

Persoonsbeschrijving

• Geboren: 23 mei 1908 in Osaka, Japan
• Overleden: 29 december 2024 in Ashiya, prefectuur Hyōgo
• Familie: Tweede van drie broers en zussen; trouwde op 20-jarige leeftijd
• Beroepsmatig: Nam tijdens de Tweede Wereldoorlog de leiding over van de textielfabriek van haar man en zette deze met succes voort
• Bijzonder: Ontwikkelde in latere jaren een passie voor bergbeklimmen en beklom onder andere de meer dan 3000 meter hoge berg Ontake

Geverifieerde leeftijdsrecords (selectie)

• Sinds 12 december 2023: oudste levende persoon in Japan en Azië
• Sinds 19 augustus 2024: oudste geverifieerde levende persoon ter wereld
• Behoort tot de 40 oudste geverifieerde mensen uit de geschiedenis

Alledaags leven & voorkeuren: Tot op hoge leeftijd woonde Tomiko Itooka in een verpleeghuis. Ondanks haar slechthorendheid bleef ze communicatief.

Ze at vooral graag bananen en dronk elke dag een glas Calpis, een traditionele Japanse verfrissingsdrank. Haar familie weet haar lange leven aan uitgebreide wandelingen.

Steeds doen er berichten de ronde over mensen die naar verluidt ouder zijn geworden dan 150 jaar - maar de meeste gevallen houden geen stand tegen wetenschappelijk onderzoek.

• Mbah Gotho (Indonesië): zou 146 jaar oud zijn geworden - geen bewijzen beschikbaar.
• James Olofintuyi (Nigeria): beweerde 163 jaar oud te zijn - niet bevestigd.
• Dhaqabo Ebba (Ethiopië): wilde 171 jaar oud zijn - geen bewijzen.

Feit is: alleen gedocumenteerde en geverifieerde leeftijden worden officieel erkend.

Duik in de gekke wereld van superlatieven - van de gevaarlijkste duik in de diepzee tot de grootste mens ter wereld:

• Diepste duik - Hoe ver durven extremsporters onder water te gaan? Adembenemend en riskant tegelijk!
• De grootste mens ter wereld - Sultan Kösen: Reusachtig, fascinerend en vol met ongelofelijke details.
• Het langste huwelijk ter wereld - een trouwrecord om van te staan

Zin in nog meer menselijke records? Bekijk de hele collectie onder "Menselijke records" - daar wachten echte curiositeiten op je!

Hoe beïnvloedt genetica de levensduur? Het is niets nieuws dat de levensverwachting wereldwijd over het algemeen toeneemt. Een hogere levensstandaard en betere medische zorg maken het mogelijk om aanzienlijk langer te leven dan nog maar een paar decennia of eeuwen geleden.

Vrouwen leven gemiddeld langer - een trend die ook wordt weerspiegeld in de lijst van de oudste mensen ter wereld. Maar genetica speelt een belangrijke, maar niet doorslaggevende rol bij de menselijke levensduur. Volgens een artikel in de Süddeutsche Zeitung verlengen genen het leven "slechts" met vijf jaar.

Het geheim van de "supercentenairs", mensen die ouder zijn dan 110 jaar, kan dus niet zo eenvoudig worden opgehelderd.