Par Christoph Trost

Munich - Bavière souhaite investir près du double de l'argent prévu dans le futur centre de contrôle européen pour la Lune à Oberpfaffenhofen, près de Munich .

Les 33 millions d'euros déjà prévus devraient être complétés par 30 millions d'euros supplémentaires, a déclaré le ministre-président Markus Söder (58 ans, CSU ) lors d'un "sommet lunaire" bavarois qu'il a lui-même initié au Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR).

Il s'engagera également à faire en sorte que la fédération augmente également sa contribution. À terme, le projet ne concerne pas seulement la Lune, mais également une meilleure "rampe de lancement" pour Mars et d'autres missions.

Aujourd'hui, le site du DLR à Oberpfaffenhofen abrite déjà l'un des centres de contrôle de la Station spatiale internationale (ISS).

Ce centre doit maintenant être transformé en un centre de contrôle pour les futures missions lunaires astronautiques.

Il existe une étroite coopération avec l'agence spatiale américaine NASA , qui souhaite renvoyer des humains sur la Lune dans le cadre du programme Artemis dans les prochaines années. L'objectif est une présence humaine durable sur la Lune dans le cadre d'une coopération internationale.

L'ESA compte sur le fait que, pour la première fois, une Européenne ou un Européen pourra également voler vers la Lune. De plus, il s'agira à terme de missions vers Mars et au-delà.

Officiellement, le centre de contrôle lunaire prévu s'appelle Human Exploration Control Center (HECC). Söder a apposé un emblème spécialement conçu à cet effet : "Luna Bavaria".

Le directeur général de l'Agence spatiale européenne (ESA), Josef Aschbacher, et les astronautes allemands Alexander Gerst et Matthias Maurer ont fait la promotion conjointe des missions lunaires prévues.

"C'est le prochain continent qui va être découvert, il faut le voir comme ça", a déclaré Gerst. Et cela ne consiste plus, comme il y a quelques décennies, à planter un drapeau sur la Lune, mais à mener une recherche approfondie, par exemple, sur les cratères lunaires.

"Nous voulons découvrir ce qui se trouve là-haut." Söder a déclaré : "Le retour sur la Lune est l'étape intermédiaire vers Mars." Il espère vivre encore le jour où un être humain posera le pied sur Mars.

Aschbacher a mis en avant la coopération avec la NASA – mais d'un autre côté, l'Europe est trop dépendante des décisions des autres. "Nous devons devenir plus forts, nous devons devenir plus autonomes, nous devons prendre notre propre destin en main", a-t-il exigé.