Par Dirk Godder, Jan Mies, Sunrita Sen, Khang Mischke, Franziska Spiecker, Sebastian Fischer, Denis Düttmann, Thomas Kaufner

Ahmedabad (Inde) - Après le terrible crash d'avion en Inde qui a fait plus de 240 morts, la recherche des causes de ce malheur est en cours. L'appareil de la compagnie Air India s'est écrasé jeudi peu après le décollage dans un quartier résidentiel près de l'aéroport de la grande ville d'Ahmedabad. Le Boeing 787-8 se dirigeait vers Londres.

Selon des rapports non confirmés, un appel "Mayday" a été émis du cockpit peu avant l'accident. L'un des deux enregistreurs de vol a été retrouvé, selon le journal "Hindustan Times". L'organisme britannique d'enquête sur les accidents aériens, l'AAIB, a annoncé qu'il allait envoyer une équipe en Inde pour soutenir les enquêtes menées sur place. Le président américain Donald Trump a également offert son aide.

Lors de l'accident, 241 personnes à bord ont perdu la vie , selon ce que la compagnie aérienne Air India a indiqué sur la plateforme d'information X. Un passager a survécu à l'accident et est soigné dans un hôpital. L'homme était assis au siège 11A et, selon des rapports de médias, s'est échappé par une issue de secours.

Il n'était pas clair initialement combien de personnes ont été tuées lors de l'accident de l'avion dans un quartier résidentiel au sol. Au total, au moins 265 personnes ont été tuées, selon ce que l'agence de presse indienne PTI a rapporté en citant la vice-présidente de la police d'Ahmedabad, Kanan Desai.

Les corps ont été emmenés à l'hôpital civil de la ville. La police a parlé de dizaines de blessés.

Parmi les passagers, il y avait selon Air India 169 ressortissants indiens, 53 Britanniques, sept citoyens portugais et un Canadien. Le survivant est un ressortissant britannique d'origine indienne.

Sur les vidéos, on pouvait voir que des parties de l'avion avaient percé le bâtiment. Des débris gisaient à côté d'une zone de restauration avec des assiettes arrêtées. Le diffuseur indien NDTV a rapporté qu'au moins cinq étudiants en médecine avaient perdu la vie lorsque une partie de l'avion malchanceux était tombée sur leur logement.

Les équipes de secours ont transporté au cours de la journée de nombreux corps recouverts de draps blancs. Le Premier ministre indien Narendra Modi a parlé d'une "tragédie" qui laisse pantois. "À cette heure sombre", ses pensées étaient avec toutes les personnes touchées.

Le vol AI171, un Boeing du modèle 787 Dreamliner, devait partir d'Ahmedabad dans l'État indien du Gujarat pour se rendre à Londres-Gatwick et arriver en Angleterre le soir. Il n'y a que quelques secondes après le décollage que l'avion s'est écrasé .

Les premières données du système ADS-B, qui fournit des données sur la position, la vitesse et l'altitude toutes les secondes, montrent selon "Flightradar24" que l'avion avait grimpé à une altitude barométrique de 625 pieds (190 mètres). Ensuite, il est tombé à une vitesse de 475 pieds par minute.

La cause de l'accident était complètement inconnue pour le moment. L'agence de presse PA a cité Natarajan Chandrasekaran des propriétaires d'Air India, qui a parlé d'un "accident tragique". L'attention principale est portée sur le soutien à toutes les personnes et familles touchées.

Selon l'expert en aviation Heinrich Großbongardt, l'analyse des données de l'enregistreur de vol est cruciale pour élucider le drame. Pour l'instant, il est trop tôt pour évaluer la situation. "Une explication pourrait être que les volets d'atterrissage n'ont pas fonctionné correctement", a déclaré Großbongardt dans l'émission ARD "Tagesschau".

"Mais pour le moment, on ne peut vraiment que spéculer, car ce qui est crucial, c'est de récupérer l'enregistreur de vol, d'analyser les données et de voir ensuite ce qui s'est passé dans l'avion."

L'expert a reconnu que la compagnie aérienne Air India avait récemment amélioré sa qualité. "Air India avait longtemps une très mauvaise réputation, tant qu'elle était propriété de l'État."

Le nouveau propriétaire, le groupe Tata, a cependant investi beaucoup et a considérablement élevé les normes de qualité, "ce qui a permis à Air India de devenir membre de Star Alliance aux côtés de Lufthansa, United et d'autres compagnies aériennes vraiment très réputées."