Par Lennart Stock

Juist/Friedrichskoog - Prudemment et lentement, le capitaine Carsten Füllwock dirige son petit bateau "Alucat-Phoca" directement vers la plage située à l'extrémité est de l'île frisonne de Juist.

Les trois jeunes phoques à bord, Hubi, Steve et Scotty, ne remarquent rien du manœuvre d'amarrage dans leurs cages de transport fermées - alors qu'ils sont sur le point de vivre un grand moment dans quelques instants.

Ces trois phoques sont, ce soir d'été, les premiers jeunes à être relâchés cette année après une période de réhabilitation au centre de soins pour phoques de Norddeich.

Lorsque le bateau touche la plage, tout se déroule rapidement : dès que l'écoutille avant s'ouvre, les soigneurs animaliers Tim Fetting et Fabian Gathmann transportent un panier après l'autre vers la plage.

Ils doivent soulever plus de 30 kilos par cage et par animal - depuis que les phoques ont été découverts orphelins et sous-alimentés début juin le long de la côte, ils ont pris beaucoup de poids pendant leur réhabilitation au centre.

Lorsque les deux soigneurs animaliers et le directeur de la station Peter Lienau ouvrent les trois cages en même temps et les inclinent lentement vers l'eau, les jeunes phoques ne savent pas encore quoi faire avec leur nouvelle liberté. Ils regardent curieusement à droite et à gauche et reniflent les alentours.

C'est tout à fait normal que les animaux soient initialement incertains, explique peu après Tim Fetting, qui dirige les soins aux animaux dans la station de phoques et réhabilite des phoques depuis plus de 20 ans. Hubi, Steve et Scotty ont grandi dans un "grand jardin d'enfants" avec plus de 100 autres membres de leur espèce. "Ils connaissent l'eau de la mer du Nord, nous en avons également dans la station. Mais ils ne connaissent rien d'autre."

Dès quelques instants, les jeunes phoques deviennent plus hardis et se dirigent vers les vagues de la mer du Nord . À peine arrivés dans l'eau, ils plongent ensemble. Voir les animaux à nouveau en liberté est un sentiment agréable, déclare Fabian Gathmann.

"Nous accompagnons les animaux pendant longtemps." Les animaux arrivent petits et amaigris - Hubi pesait seulement 8,2 kilogrammes lors de son admission. Pour les soigneurs dans les deux stations de phoques à Norddeich et Friedrichskoog en Schleswig-Holstein , les seules structures d'accueil autorisées en Allemagne, commence maintenant la période de réhabilitation.

Peu avant les phoques de Frise orientale, les premiers jeunes ont également été réhabilités dans la station de Dithmarschen avec Ariel, Heddies, Hugo et Vicky.