Par Carola Frentzen

Adélaïde - En Australie , deux jeunes conducteurs de jetski encourent une lourde amende ou même une peine de prison pour avoir dérangé un groupe de dauphins.

Des images vidéo prises par des témoins oculaires montrent comment l'un des deux hommes a traversé à grande vitesse un groupe de mammifères marins , tandis que l'autre est resté à proximité immédiate, rapporte le diffuseur 9News en citant l'agence locale de protection de l'environnement et de l'eau (DEW).

Selon les règlements actuels, les motomarines, connues pour leur vitesse et leur niveau de bruit élevé, doivent maintenir une distance d'au moins 300 mètres avec les mammifères marins. Si les conducteurs se trouvent involontairement à l'intérieur d'un groupe de dauphins, ils sont tenus de couper immédiatement le moteur.

"Des amendes allant jusqu'à 100 000 dollars australiens (86 000 euros) ou une peine d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à deux ans sont encourues pour perturbation des mammifères marins et non-respect des distances prescrites", a déclaré la porte-parole de la DEW, Lisien Loan. L'incident s'est produit au large des plages populaires de la ville sud-australienne d'Adélaïde.

Il s'agit d'un des cas les plus graves de ce type de violation au cours des dernières années : "Ils étaient très proches et ont perturbé la direction de nage des dauphins. Cela contrevient clairement aux règlements."

Certaines de ces animaux sont devenus agités et se sont éloignés du groupe principal, a cité la chaîne l'expert en comportement des dauphins local, Melissa Blewitt. Il est urgent de sensibiliser le public à un comportement responsable envers les créatures marines, a-t-elle exigé.

Les autorités tentent actuellement d'identifier les deux conducteurs de jetski. Ils devraient s'attendre à être punis avec la pleine rigueur de la loi.