États-Unis - C'est une peine extrêmement longue, à la hauteur des accusations extrêmement graves : le cavalier de dressage américain Cesar Parra (62 ans) a été suspendu par la Fédération équestre internationale (FEI) pour une durée de 15 ans pleins - compte tenu de son âge, c'est en pratique une suspension à vie.

En raison de "violations des principes de protection des animaux", la Fédération équestre internationale (FEI) a prononcé l'une des sanctions les plus sévères de son histoire. Outre la longue suspension, Parra doit également payer une amende de 15 000 francs suisses (environ 16 000 euros) et prendre en charge les frais de justice d'un montant de 10 000 francs.

Les détails exacts des faits ne ont pas été communiqués par la fédération mondiale, mais des allégations de cruauté envers les animaux contre le sexagénaire circulent depuis longtemps.

La fédération américaine USEF avait également reçu de nombreuses photos et vidéos documentant des mauvais traitements infligés à de nombreux chevaux - certaines d'entre elles circulant sur Internet et montrant notamment des coups de fouet ou des méthodes d'entraînement controversées.

"Cette affaire est profondément inquiétante, non seulement en raison de la nature répétitive des abus, mais également en raison du nombre de chevaux concernés", a déclaré Mikael Rentsch, directeur juridique de la FEI : "Le fait que ce comportement provienne d'un sportif de haut niveau le rend encore plus inquiétant."

Puisque Parra est déjà suspendu provisoirement depuis février 2024, il devra purger sa suspension jusqu'au début de 2039. Celle-ci ne concerne pas seulement les compétitions ou d'autres événements, mais également l'entraînement avec des athlètes et des chevaux enregistrés auprès de la FEI.

La longueur exceptionnelle de la suspension de Parra se reflète dans l'exemple de Charlotte Dujardin (40) : en 2024, une vidéo a été rendue publique montrant la championne olympique britannique frappant un cheval 24 fois avec une cravache en une minute .

Néanmoins, elle n'a été suspendue que pour un an et est désormais autorisée à participer à nouveau aux compétitions .

Cela ne sera probablement plus possible pour l'Américain : en février 2039, il aura déjà 75 ans et sera alors hors du circuit depuis 15 ans.

Parra avait commencé sa carrière internationale en 1998 sous les couleurs de son pays natal, la Colombie, pour lequel il a notamment participé aux Jeux olympiques de 2004 à Athènes.

En 2008, l'homme de 62 ans aujourd'hui a changé de nationalité et donc de fédération, et a représenté les États-Unis par la suite.