Nouveau poumon, quatre fois décédé : le message de la star de l'UFC vous touche au plus profond de l'âme
États-Unis - champion du monde chez Bellator, participant aux Jeux olympiques de 2008 pour les États-Unis et détenteur d'un triste record dans la UFC - Ben Askren (40 ans) faisait partie de l'élite de la MMA pendant des années. Fin mai, il a dû être hospitalisé pour une pneumonie grave. Après un combat dramatique pour sa survie, "Funky" s'est adressé à ses fans avec un message qui va sous la peau.
"Je suis mort quatre fois, mon cœur s'est arrêté pendant 20 secondes", a confié l'homme de 40 ans d'une voix tremblante. "Ce n'est pas idéal, comme vous le savez certainement."
L'Américain né dans l'Iowa a nécessité une double transplantation pulmonaire après sa maladie soudaine et a été plongé dans un coma par la suite. Sa femme Amy a informé le public de son état à plusieurs reprises sur Facebook.
Même s'il a repris conscience pendant son odyssée, Askren n'a conservé aucun souvenir : "J'ai lu le journal de ma femme parce que je ne me souviens de rien entre le 28 mai et le 2 juillet. Je n'ai aucune idée de ce qui s'est passé. C'est comme dans un film, c'est vraiment absurde."
L'ancien champion du monde des poids welters respirait encore à l'aide d'un tube dans la trachée sur la vidéo, et il ne restait plus grand-chose de l'athlète de haut niveau : "Je me suis pesé hier - je pèse seulement 147 livres (environ 66 kilogrammes, note de la rédaction). Je n'ai pas pesé si peu depuis l'âge de 15 ans", a expliqué Askren.
Il a perdu environ 23 kilogrammes en 45 jours, mais il se remet désormais bien de l'opération dangereuse.
Ben Askren se manifeste sur Instagram après une transplantation pulmonaire
Ben Askren ressent l'amour de ses fans
"C'était un combat, même si je ne me souviens pas de la plupart des détails", a poursuivi l'étoile du MMA - avant que ses yeux ne deviennent humides et sa voix ne tremble encore plus.
"Ce qui m'a le plus touché, c'est l'amour que j'ai ressenti", a sangloté l'athlète devant la caméra.
Pour lui, c'était comme s'il assistait à ses propres funérailles et pouvait entendre les mots gentils que les gens disaient sur lui, alors qu'il était encore en vie. "C'est vraiment écrasant et me motive à retrouver la santé au plus vite", s'est réjoui Askren sous les larmes.
Le lutteur a derrière lui une carrière de près de 20 ans et est arrivé en 2019 dans la UFC en tant que combattant invaincu, avec un bilan de 16 victoires en autant de combats.
Là-bas, il a subi sa première défaite de manière historique. Lors du combat contre Jorge Masvidal (40 ans), il a dû subir un "Flying Knee" et donc le K.-O. le plus rapide de tous les temps, après seulement cinq secondes.