Florida - Het zou een perfecte moeder‑dochterdag aan zee in de VS -staat Florida worden, maar de stranduitstap nam een dramatische wending.

Zoals Mirror meldt, reed Genevieve Gallagher (49) met haar zevenjarige dochter Mila naar de Santa‑Rosa‑Sound‑baai om daar een ontspannen dag aan het water door te brengen.

Maar terwijl moeder en dochter samen baadden, kwam de 49‑jarige in contact met vleesetende bacteriën – zonder het eerst te merken. Waarschijnlijk kon de gevaarlijke bacterie Vibrio vulnificus via een kleine wond in haar lichaam binnendringen.

In het begin voelde Gallagher alleen zweten en voelde ze zich zwak. Kort daarna zwol haar linkerbeen sterk op, er ontstonden blaren en ze kreeg een septische shock.

Haar organen begonnen te falen en ze werd onmiddellijk in een kunstmatig coma gebracht en geopereerd.

Omdat er geen effectieve antibiotica tegen de agressieve bacterie bestaan, moesten de chirurgen het geïnfecteerde weefsel grootschalig verwijderen om verdere verspreiding te voorkomen.

Hoewel haar toestand daardoor aanvankelijk stabiliseerde, moest Gallagher nog meerdere operaties ondergaan. Daarbij werd zelfs spierweefsel uit haar rug gehaald om in het ernstig verminkte been te transplanteren. Bloedstolsels leidden echter tot complicaties, waardoor de ingreep niet succesvol kon worden uitgevoerd.

“Als ik naar mijn been kijk, ziet het er niet meer uit als mijn been. […] De pijn is ongelooflijk – alsof iemand er benzine over heeft gegoten en het heeft aangestoken. Precies zo voelt het,” beschrijft de 49‑jarige haar situatie.

Genevieve Gallagher moet nog enkele weken in het ziekenhuis blijven, omdat er nog meer operaties gepland staan. Om de hoge kosten te dekken, is er een GoFundMe‑inzamelingspagina opgezet.

Het gezondheidsdepartement van Florida waarschuwt nadrukkelijk om met open wonden de zee in te gaan. Hoewel infecties met Vibrio vulnificus zeldzaam zijn, kunnen de mogelijke gevolgen verwoestend zijn. In 2025 zijn er in Florida tot nu toe 23 gevallen gemeld – waarvan er vijf dodelijk eindigden.