Pennsylvania (VS) - Zelfs op 15-jarige leeftijd werd Gia Armani al gescout als model, waarna succesvolle jaren voor de camera volgden. Maar een slag van het lot zou haar steile carrière meteen doen instorten. In plaats van op te geven, vond de VS -Amerikaanse echter een nieuwe passie, en dat was nogal ongebruikelijk!

In november 2017 veranderde alles voor het voormalige model in één klap! Een hond viel Armani aan, brak haar neus en liet talloze littekens op haar gezicht achter. Haar carrière als fotomodel was daarmee ten einde.

In de daaropvolgende jaren stelde het leven haar voor nog meer ogenschijnlijk onoverkomelijke hindernissen. Uiteindelijk besloot Armani om naar het platteland van Pennsylvania te verhuizen en begon daar een nieuw leven, zoals ze tegenover "People" vertelde.

Na een zware emotionele tijd wilde de 31-jarige absoluut actief van start gaan, maar verschillende workouts en sporten bevredigden haar niet. In plaats daarvan wekte iets heel anders haar interesse.

Het gespleten en gestapelde hout voor haar open haard viel haar op en meteen was het haar duidelijk wat haar nieuwe dagelijkse training zou worden. Toen Armani de eerste bijlslagen uitvoerde, besloot ze alles voor de sociale media te filmen.

En meteen sloeg de opname in als een bom, ook al was de reactie daarop nogal gemengd. "Mensen wisten niet goed hoe ze moesten reageren. Sommigen hielden van me, anderen haatten me - en eerlijk gezegd kon het me niet schelen", benadrukt Armani.

Steeds vaker plaatste ze video's van haar houthakacties op TikTok en Instagram en verzamelde zo steeds meer volgers. Ondertussen heeft ze meerdere miljoenen abonnees op haar kanalen die haar bij het houthakken volgen.

Om hen ook verder met hun video's te vermaken, heeft ze haar voorraad aan gereedschap aanzienlijk uitgebreid. Onder andere verschillende soorten bijlen en zelfs een zwaard dat ze gebruikt om hout te splijten.

Op social media zijn de meningen over haar nieuwe passie nog steeds verdeeld. Maar de harde kritiek van sommige gebruikers wil Armani niet meer aan zich laten gelegen liggen. Het is haar vooral belangrijk om anderen aan te moedigen om nieuwe wegen in te slaan.

"Ik heb over mijn strijd verteld - met mijn gewicht, het ongeluk, de depressies - en hoe ik dat allemaal overwon. Ik ben het levende bewijs dat je je leven weer op kunt bouwen."