Tokyo (Japon) - Au Japon un escroc s’est fait passer pour un astronaute et a fait croire à une vieille femme qu’il y avait une urgence dans l’espace.

La senior d'environ 80 ans a transféré au homme, dans ce cas bizarre d'« escroquerie amoureuse », plusieurs milliers d’euros, a annoncé la police mardi.

Selon les déclarations, la femme originaire de l'île japonaise de Hokkaïdo aurait rencontré l'escroc sur Internet en juillet, comme l’a indiqué un policier à l’agence de presse AFP. L’homme prétendait être astronaute et discutait en ligne avec la femme.

Un jour, il a proféré l’audacieuse mensonge selon lequel il se trouvait « dans l’espace, à bord d’un vaisseau », qu’il était « attaqué et avait besoin d’oxygène ».

Il a convaincu la femme de lui envoyer de l’argent en ligne pour acheter de l’oxygène : elle lui a versé environ un million de yens (environ 5 780 euros).

Comme l’ont rapporté la chaîne Hokkaido Broadcasting et d’autres médias japonais, la femme célibataire avait développé des sentiments pour l’homme avec qui elle discutait en ligne. Le policier a appelé à rester « méfiant » lorsque des connaissances rencontrées sur Internet demandent de l’argent, et à faire appel aux forces de l’ordre en cas de doute.

Le Japon est – à l’exception de la principauté de Monaco – le pays au plus vieil âge moyen de la population au monde.

Les personnes âgées sont régulièrement ciblées par des escrocs qui cherchent à leur soutirer de l’argent, notamment grâce à la fameuse arnaque du petit‑enfant, où les criminels se font passer pour des membres de la famille.