Riga (Lettonie) - Le rêve du titre prend vie ! L'équipe nationale allemande de basket-ball s’est imposée en demi-finale du Championnat d’Europe, 98 à 86 contre la Finlande, et, forte du titre mondial, vise désormais le trône européen.

Après vingt années riches en rebondissements, les « Korbjäger » avec l’aigle sur la poitrine reviennent en finale du championnat d’Europe, où dimanche à 20 h ils affronteront soit la Turquie, soit la Grèce.

Et c’est tout à fait mérité, car contre la Finlande, le champion du monde en titre n’a suscité que de légères doutes.

L’équipe du DBB a connu un départ cahoteux dans les premières minutes, mais ne s’est guère laissée décourager et s’est progressivement imposée – comme lors des précédents duels.

Certains Finlandais avaient sûrement déjà le goût du sang lorsqu’ils ont vu Schröder et ses coéquipiers relâcher progressivement le frein, renverser le cours du match dès le premier quart‑temps et prendre l’avantage 19‑18 pour la première fois.

Le meneur des Sacramento Kings distribuait le ballon à sa guise, accumulant déjà huit passes décisives en première mi‑temps, tandis que son complice de génie, Franz Wagner, faisait pleuvoir les paniers.

Les Nord‑Allemands n’ont toutefois pas pu tout balayer d’un revers pendant longtemps. Ce n’est qu’à l’approche de la longue pause que la défense finlandaise s’est enfin parfois totalement débordée, et l’Allemagne est entrée dans les vestiaires avec une avance confortable de 14 points – 61‑47.

Ensuite, la Suomi a d’abord mâché son pain, mais ce match a encore une fois montré à quelle vitesse le basket‑ball peut évoluer : à la fin du troisième quart‑temps, le momentum a soudain basculé, grâce à la star NBA Lauri Markkanen, l’avance allemande s’est réduite à onze points – 77 :66.

Le dernier segment est alors devenu passionnant. La troupe du Mumbru a vu leurs doigts trembler à plusieurs reprises, tandis que la Finlande n’a exploité cette situation qu’avec parcimonie. Les joueurs se sont déplacés frénétiquement d’un bout à l’autre du terrain, n’hésitant pas à tenter des tirs audacieux.

Spécialiste du tir à trois points, Andi Obst a, cinq minutes avant la fin, grâce à une belle chaîne de passes, inscrit un tir crucial de l’extérieur, portant le score à 90 :75, ce qui a probablement éteint le dernier espoir des Finlandais.

Schröder et Tristan da Silva ont immédiatement suivi, offrant ainsi à la garde bavaroise une place en finale.